Der Body-Mass-Index, oder BMI, wird seit über 100 Jahren verwendet, um Gesundheitsexperten bei der Entscheidung zu helfen, ob ein Patient über- oder untergewichtig ist.

Er wird in Bevölkerungsstudien, von Ärzten, Personal Trainern und anderen verwendet.

Der BMI hat jedoch einige wichtige Schwachstellen. Zum Beispiel misst er nicht den Gesamtfettanteil oder den Anteil an magerem Gewebe (Muskeln).

Der BMI wird von einer einfachen mathematischen Formel abgeleitet. Er wurde in den 1830er Jahren von Lambert Adolphe Jacques Quetelet entwickelt, einem belgischen Astronomen, Mathematiker, Statistiker und Soziologen.

Er zielt darauf ab, abzuschätzen, ob eine Person ein gesundes Gewicht hat, indem ihr Gewicht in Kilogramm (kg) durch ihre Körpergröße in Metern zum Quadrat dividiert wird.

Schnelle Fakten zum BMI:

  • Der BMI wird seit über 100 Jahren verwendet, um eine Vorstellung davon zu bekommen, ob Menschen über- oder untergewichtig sind.
  • Er teilt das Gewicht einer Person durch das Quadrat ihrer Körpergröße.
  • Ein BMI zwischen 18,5 und 24,99 gilt als gesund, aber es gibt auch Menschen mit anderen BMI-Werten, die gesund sind.
  • Es wurden andere Lösungen angeboten, wie z. B. eine neue Art der BMI-Berechnung, die Messung von Fett oder die Verwendung des Verhältnisses von Taille zu Körpergröße.

Die BMI-Formel

Der aktuelle BMI-Rechner teilt das Gewicht einer Person durch ihre Körpergröße hoch 2, also zum Quadrat:

BMI = Gewicht (kg) / Höhe 2

Nach den meisten weltweit akzeptierten Kriterien:

  • Ein BMI von 18,49 oder darunter bedeutet, dass eine Person untergewichtig ist
  • Ein BMI von 18,5 bis 24,99 bedeutet, dass sie normalgewichtig sind
  • Ein BMI von 25 bis 29,99 bedeutet, dass sie übergewichtig sind
  • Ein BMI von 30 oder mehr bedeutet, dass sie fettleibig sind

Wenn Sie Ihren BMI herausfinden möchten, nutzen Sie unseren BMI-Rechner.

Ist er zu einfach?

Als Quetelet die BMI-Formel entwickelte, gab es noch keine Computer, Taschenrechner oder elektronische Geräte, also entwickelte er ein einfaches System.

Heute, so argumentieren einige Leute, haben wir Technologien, die uns helfen können, die Berechnung etwas komplexer zu gestalten. Schließlich sind Menschen dreidimensional, nicht zweidimensional, und gesunde Körper wachsen in verschiedenen Formen und Größen.

Im Jahr 2013 schrieb Prof. Nick Trefethen, ein Mathematiker von der Universität Oxford in Großbritannien, einen Brief an The Economist, in dem er die Nützlichkeit der aktuellen BMI-Formel in Frage stellte und sie als „bizarres Maß“ bezeichnete.

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Trefethen argumentierte, dass die Formel zu Verwirrung und Fehlinformationen führt. Der Begriff der Körpergröße, sagt er, teilt das Gewicht durch zu viel, wenn Menschen klein sind, und durch zu wenig, wenn sie groß sind.

Das Ergebnis ist, dass kleinen Menschen gesagt wird, sie seien dünner, als sie tatsächlich sind, während großen Menschen vorgegaukelt wird, sie seien dicker, als sie sind.

Er empfiehlt einen „neuen BMI-Rechner“, der

  1. das Gewicht mit 1,3 für metrische Maße (Kilogramm) oder mit 5,734 für imperiale Maße (Pfund) multipliziert
  2. das Gewicht durch die Körpergröße hoch 2,5 dividiert, anstatt mit 2, oder zum Quadrat

BMI (metrisch) = 1,3 x Gewicht (kg) / Größe (m)2,5

oder

BMI (imperial) = 5734*Gewicht(lb)/Höhe(in)2,5

Sie können es hier ausprobieren.

Trefethen weist darauf hin, dass jede Berechnung, die einem Menschen eine Zahl zuordnet, nicht perfekt sein kann. Der Mensch ist zu komplex, um mit einer einzigen Zahl beschrieben zu werden. Er glaubt jedoch, dass diese neue Berechnung eine größere Annäherung an die Realität der menschlichen Form und Größe darstellt.

Muskeln oder Fett?

Ein Problem mit dem BMI ist, dass er nicht zwischen Muskeln und Fett unterscheidet.

Bedenken Sie dies:

  • Eine Person, die keinen Sport treibt, 1,83 Meter groß ist und 92 kg wiegt, würde einen BMI von 27 haben.
  • Ein olympischer Athlet, der 1,83 Meter groß ist und 96 Kilogramm wiegt, hätte einen BMI von 28.

Demnach ist der Sportler eher „übergewichtig“ als die Person, die keinen Sport treibt. Allerdings wiegen Muskeln etwa 18 Prozent mehr als Fett, so dass dies eindeutig nicht zutrifft.

Dennoch weist Trefethen darauf hin, dass, wenn Muskeln 18 Prozent dichter sind als Fett, eine Person, die genug trainiert, um 10 Prozent ihres Fetts in Muskeln umzuwandeln, ihren BMI trotzdem nur um 1,8 Prozent erhöhen würde. Der BMI würde immer noch nicht die Steigerung der Fitness repräsentieren.

Es wurden andere Möglichkeiten vorgeschlagen, um zu beurteilen, ob eine Person übergewichtig ist oder nicht.

Taillenumfang und Verhältnis von Taille zu Körpergröße

Ein Vorschlag ist, den BMI mit dem Taillenumfang (WC) zu kombinieren, um ein genaueres Maß zu erhalten.

Einige Wissenschaftler argumentieren jedoch, dass das Verhältnis von Taille zu Körpergröße (WHtR) geeigneter sein könnte als der BMI allein oder der BMI mit WC, da es sich als Prädiktor für die kardiometabolische Gesundheit erwiesen hat.

Forscher haben vorgeschlagen, den Taillenumfang auf weniger als die Hälfte der Körpergröße zu beschränken, um die Gesundheit und Lebenserwartung zu maximieren.

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Eine Person mit Fett um den Bauch herum hat ein höheres Risiko für Herzerkrankungen und Stoffwechselstörungen, da das Fett die inneren Organe wie Leber, Herz und Nieren beeinträchtigt. Fett um die Hüften und Oberschenkel gilt als weniger risikoreich.

Körperfett messen

Eine weitere Möglichkeit ist die Messung des Körperfetts. Männer und Frauen brauchen unterschiedliche Mengen an Fett.

  • Bei einem Mann gelten 2 bis 4 Prozent Fett als gesund, und über 25 Prozent werden als Fettleibigkeit eingestuft.
  • Für eine Frau gelten 10 bis 13 Prozent Fett als gesund, aber über 32 Prozent gelten als Zeichen von Fettleibigkeit.

Studien haben nahegelegt, dass die Messung des Fettanteils einen genaueren Blick auf die Gesundheit und die Gesundheitsrisiken gibt, aber es ist nicht einfach, eine genaue Messung zu erhalten.

Zu den Methoden gehören:

  • Messschieber
  • Luftverdrängungs-Plethysmographie
  • Nah-Infrarot-Interaktion
  • Zwei-Energie-Röntgen-Absorptiometrie (DXA)

Es muss jedoch noch mehr Arbeit geleistet werden, bis dies so einfach wird wie die Verwendung eines BMI-Rechners.

Klassifiziert der BMI Menschen falsch?

Eine Person, deren BMI besagt, dass sie übergewichtig oder fettleibig ist, wird oft als ungesund angesehen, während Menschen mit einem normalen BMI oft als gesund angesehen werden, aber eine im Jahr 2016 veröffentlichte Studie legt nahe, dass dies für 75 Millionen Amerikaner falsch ist.

Die Forscher fanden heraus, dass 54 Millionen Amerikaner als übergewichtig oder fettleibig eingestuft worden waren, aber kardiometabolische Messungen zeigten, dass sie gesund waren. Weitere 21 Millionen wurden in Bezug auf den BMI als „normal“ eingestuft, waren aber ungesund.

Andere Wissenschaftler weisen jedoch darauf hin, dass manche Menschen zwar scheinbar übergewichtig, aber gesund sind, das zusätzliche Gewicht sie jedoch mit zunehmendem Alter einem höheren Risiko für bestimmte Krankheiten aussetzt.

Das ideale gesunde Gewicht

Ein gesundes Gewicht ist schwer genau zu bestimmen. Eine Größe passt nicht für alle.

Zu den Faktoren, die das gesunde Gewicht beeinflussen, gehören:

  • allgemeiner Gesundheitszustand
  • Körpergröße
  • Muskel-Fett-Verhältnis
  • Knochendichte
  • Körpertyp
  • Geschlecht
  • Alter

Der BMI ist nützlich, wenn man Populationen und Trends untersucht, und er kann eine grobe Vorstellung von unserem Gesundheits- und Gewichtsstatus geben. In der Tat ist er im Moment wahrscheinlich der beste Leitfaden, den wir haben.

Noch wichtiger ist es jedoch, einen gesunden Lebensstil mit ausgewogener Ernährung und regelmäßiger Bewegung zu pflegen, um das Anhäufen von Pfunden von vornherein zu vermeiden.