Entzündungen: Arten, Symptome, Ursachen und Behandlung

Entzündungen sind Teil des körpereigenen Abwehrmechanismus und spielen eine Rolle im Heilungsprozess.

Wenn der Körper einen Eindringling entdeckt, startet er eine biologische Reaktion, um zu versuchen, ihn zu entfernen.

Der Angreifer kann ein Fremdkörper sein, z. B. ein Dorn, ein Reizstoff oder ein Krankheitserreger. Zu den Krankheitserregern gehören Bakterien, Viren und andere Organismen, die Infektionen verursachen.

Manchmal nimmt der Körper fälschlicherweise seine eigenen Zellen oder Gewebe als schädlich wahr. Diese Reaktion kann zu Autoimmunkrankheiten führen, wie z. B. Typ-1-Diabetes.

Experten gehen davon aus, dass Entzündungen zu einer Vielzahl von chronischen Krankheiten beitragen können. Beispiele dafür sind das metabolische Syndrom, zu dem Typ-2-Diabetes, Herzerkrankungen und Fettleibigkeit gehören.

Menschen mit diesen Erkrankungen haben oft höhere Werte an Entzündungsmarkern in ihrem Körper.

In diesem Artikel erfahren Sie mehr darüber, warum eine Entzündung auftritt, welche Symptome sie hervorruft und wie man sie beheben kann.

Arten und Symptome

Es gibt zwei Haupttypen von Entzündungen: akute und chronische.

Akute Entzündung

Eine Verletzung oder Krankheit kann eine akute oder kurzfristige Entzündung nach sich ziehen.

Es gibt fünf wichtige Anzeichen für eine akute Entzündung:

• Schmerz: Dieser kann ständig oder nur bei Berührung der betroffenen Stelle auftreten.
• Rötung: Dies geschieht aufgrund einer Zunahme der Blutzufuhr zu den Kapillaren in dem Bereich.
• Verlust der Funktion: Es kann zu Schwierigkeiten beim Bewegen eines Gelenks, beim Atmen, bei der Wahrnehmung von Gerüchen und so weiter kommen.
• Schwellungen: Wenn sich Flüssigkeit ansammelt, kann ein Zustand entstehen, der als Ödem bezeichnet wird.
• Hitze: Durch den erhöhten Blutfluss kann sich der betroffene Bereich warm anfühlen.

Diese Anzeichen sind nicht immer vorhanden. Manchmal verläuft die Entzündung „stumm“, ohne Symptome. Eine Person kann sich auch müde fühlen, sich allgemein unwohl fühlen und Fieber haben.

Die Symptome einer akuten Entzündung dauern ein paar Tage. Subakute Entzündungen dauern 2-6 Wochen.

Eine chronische Entzündung kann über Monate oder Jahre andauern. Sie hat oder kann Verbindungen zu verschiedenen Krankheiten haben, wie z. B:

• Diabetes
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen (CVD)
• Arthritis und andere Gelenkerkrankungen
• Allergien
• Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD)
• Schuppenflechte
• rheumatoide Arthritis

Die Symptome hängen von der jeweiligen Krankheit ab, können aber Schmerzen und Müdigkeit umfassen.

Entzündung messen

Wenn eine Entzündung im Körper vorhanden ist, gibt es höhere Werte von Substanzen, die als Biomarker bekannt sind.

Ein Beispiel für einen Biomarker ist das C-reaktive Protein (CRP). Wenn ein Arzt auf eine Entzündung testen möchte, kann er den CRP-Spiegel bestimmen.

Der CRP-Spiegel ist bei älteren Menschen und bei Menschen mit Erkrankungen wie Krebs und Fettleibigkeit tendenziell höher. Auch Ernährung und Bewegung können einen Unterschied machen.

Verursacht

Eine Entzündung entsteht, wenn ein physikalischer Faktor eine Immunreaktion auslöst. Eine Entzündung bedeutet nicht unbedingt, dass eine Infektion vorliegt, aber eine Infektion kann eine Entzündung verursachen.

Akute Entzündung

Eine akute Entzündung kann entstehen durch:

• den Kontakt mit einer Substanz, wie z. B. einem Bienenstich oder Staub
• einer Verletzung
• eine Infektion

Wenn der Körper eine Schädigung oder Krankheitserreger erkennt, löst das Immunsystem eine Reihe von Reaktionen aus:

• Das Gewebe sammelt Plasmaproteine an, was zu einer Flüssigkeitsansammlung führt, die eine Schwellung verursacht.
• Der Körper setzt Neutrophile frei, eine Art weißer Blutkörperchen oder Leukozyten, die sich in Richtung des betroffenen Bereichs bewegen. Leukozyten enthalten Moleküle, die bei der Bekämpfung von Krankheitserregern helfen können.
• Kleine Blutgefäße erweitern sich, damit Leukozyten und Plasmaproteine die Verletzungsstelle leichter erreichen können.

Anzeichen einer akuten Entzündung können je nach Ursache innerhalb von Stunden oder Tagen auftreten. In einigen Fällen können sie schnell schwerwiegend werden. Wie sie sich entwickeln und wie lange sie andauern, hängt von der Ursache, dem betroffenen Körperteil und individuellen Faktoren ab.

Einige Faktoren und Infektionen, die zu einer akuten Entzündung führen können, sind:

• akute Bronchitis, Blinddarmentzündung und andere Krankheiten, die auf „-itis“ enden
• ein eingewachsener Zehennagel
• eine Halsentzündung durch eine Erkältung oder Grippe
• ein körperliches Trauma oder eine Wunde

Chronische Entzündungen

Eine chronische Entzündung kann sich entwickeln, wenn eine Person Folgendes hat

Überempfindlichkeit: Eine Entzündung entsteht, wenn der Körper etwas wahrnimmt, das nicht da sein sollte. Eine Überempfindlichkeit gegenüber einem externen Auslöser kann zu einer Allergie führen.

Exposition: Manchmal kann eine langfristige, schwache Exposition gegenüber einem Reizstoff, wie z. B. einer Industriechemikalie, zu einer chronischen Entzündung führen.

Autoimmunerkrankungen: Das Immunsystem greift fälschlicherweise normales, gesundes Gewebe an, wie bei der Schuppenflechte.

Autoinflammatorische Erkrankungen: Ein genetischer Faktor beeinflusst die Funktionsweise des Immunsystems, wie bei der Behçet-Krankheit.

Anhaltende akute Entzündung: In einigen Fällen kann sich eine Person nicht vollständig von einer akuten Entzündung erholen. Manchmal kann dies zu einer chronischen Entzündung führen.

Zu den Faktoren, die das Risiko einer chronischen Entzündung erhöhen können, gehören:

• höheres Alter
• Fettleibigkeit
• eine Ernährung, die reich an ungesunden Fetten und zugesetztem Zucker ist
• Rauchen
• niedrige Sexualhormone
• Stress
• Schlafprobleme

Langfristige Krankheiten, die Ärzte mit Entzündungen in Verbindung bringen, sind u. a:

• Asthma
• chronisch peptic ulcer
• Tuberkulose
• rheumatoide Arthritis
• Parodontitis
• Colitis ulcerosa und Crohn’s disease
• Nasennebenhöhlenentzündung
• aktiv hepatitis

Entzündungen spielen eine wichtige Rolle bei der Heilung, aber chronische Entzündungen können das Risiko für verschiedene Krankheiten erhöhen, darunter einige Krebsarten, rheumatoide Arthritis, Atherosklerose, Parodontitis und Heuschnupfen.

Chronische oder akute Entzündung?

Die folgende Tabelle fasst einige wichtige Unterschiede zwischen akuten und chronischen Entzündungen zusammen.

Es ist wichtig, Entzündungen und damit verbundene Krankheiten zu erkennen und zu behandeln, um weitere Komplikationen zu verhindern.

Ist eine Entzündung schmerzhaft?

Akute Entzündungen können Schmerzen unterschiedlicher Art und Schwere verursachen. Der Schmerz kann konstant und gleichmäßig, pochend und pulsierend, stechend oder zwickend sein.

Der Schmerz entsteht, wenn die Flüssigkeitsansammlung zu einer Schwellung führt und das geschwollene Gewebe gegen empfindliche Nervenenden drückt.

Bei einer Entzündung laufen auch andere biochemische Prozesse ab. Sie beeinflussen das Verhalten der Nerven, und dies kann zu Schmerzen beitragen.

Allgemeine Behandlungen

Die Behandlung von Entzündungen hängt von der Ursache und dem Schweregrad ab. Oft ist eine Behandlung nicht erforderlich.

Manchmal kann die Nichtbehandlung einer Entzündung jedoch zu lebensbedrohlichen Symptomen führen.

Bei einer allergischen Reaktion zum Beispiel kann die Entzündung zu einer starken Schwellung führen, die die Atemwege verschließt und das Atmen unmöglich macht. Wenn diese Reaktion auftritt, ist eine Behandlung unbedingt erforderlich.

Ohne Behandlung können einige Infektionen in das Blut gelangen, was zu einer Sepsis führt. Dies ist ein weiterer lebensbedrohlicher Zustand, der dringend medizinisch behandelt werden muss.

Akute Entzündung

Ein Arzt kann eine Behandlung verschreiben, um die Ursache der Entzündung zu beseitigen, die Symptome zu kontrollieren oder beides.

Bei einer bakteriellen oder Pilzinfektion kann er zum Beispiel Antibiotika oder eine antimykotische Behandlung verschreiben.

Hier sind einige Behandlungen speziell zur Behandlung von Entzündungen:

Nichtsteroidale Antirheumatika

Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs) beseitigen nicht die Ursache der Entzündung, aber sie können helfen, Schmerzen, Schwellungen, Fieber und andere Symptome zu lindern. Sie tun dies, indem sie einem Enzym entgegenwirken, das zur Entzündung beiträgt.

Beispiele für NSAIDs sind Naproxen, Ibuprofen und Aspirin. Diese sind auf online oder rezeptfrei erhältlich. Um die richtige Wahl zu treffen, sollte man sich vorher bei einem Arzt oder Apotheker erkundigen.

NSAIDs sollten nur auf Empfehlung eines Arztes langfristig eingenommen werden, da sie unerwünschte Wirkungen haben können. Aspirin ist für Kinder nicht geeignet.

Schmerzlinderung: Acetaminophen, einschließlich Paracetamol oder Tylenol, kann Schmerzen lindern, reduziert aber nicht die Entzündung. Diese Medikamente ermöglichen es der Entzündung, ihre Rolle bei der Heilung fortzusetzen.

Kortikosteroide

Kortikosteroide, wie z. B. Cortisol, sind eine Art von Steroidhormonen. Sie beeinflussen verschiedene Mechanismen, die an der Entzündung beteiligt sind.

Kortikosteroide können bei einer Reihe von Erkrankungen helfen, z. B:

• Arthritis
• Arteriitis temporalis
• Dermatitis
• Entzündliche Darmerkrankungen (IBD)
• systemischer Lupus
• Hepatitis
• Asthma
• allergische Reaktionen

Sie sind als Tabletten, Injektionen, in einem Inhalator oder als Cremes oder Salben erhältlich.

Die langfristige Einnahme von Kortikosteroiden kann schädlich sein. Ein Arzt kann Sie über deren Risiken und Nutzen beraten.

Die Behandlung von Krankheiten, die mit langfristigen Entzündungen einhergehen, hängt von der jeweiligen Erkrankung ab.

Einige Medikamente unterdrücken die Immunreaktionen des Körpers. Diese können helfen, die Symptome von rheumatoider Arthritis, Psoriasis und anderen ähnlichen Autoimmunreaktionen zu lindern. Sie können jedoch auch dazu führen, dass der Körper einer Person weniger in der Lage ist, eine Infektion zu bekämpfen, wenn diese auftritt.

Menschen, die sich einer Transplantation unterzogen haben, müssen ebenfalls immunsuppressive Medikamente einnehmen, um zu verhindern, dass ihr Körper das neue Organ abstößt. Auch sie müssen besonders vorsichtig sein, um Infektionen zu vermeiden.

Kräuter gegen Entzündungen

Verschiedene pflanzliche Präparate können helfen, Entzündungen zu behandeln.

Harpagophytum procumbens: Auch bekannt als Teufelskralle, Holzspinne oder Greifpflanze, kommt dieses Kraut aus Südafrika und ist mit Sesampflanzen verwandt. Einige ältere Forschung aus dem Jahr 2011 hat gezeigt, dass es entzündungshemmende Eigenschaften haben kann. Verschiedene Marken sind auf online zu kaufen.

Ysop: Man kann diese Pflanze mit anderen Kräutern, wie z. B. Lakritze, zur Behandlung einiger Lungenerkrankungen, einschließlich Atemwegsentzündungen, mischen. Allerdings hat das ätherische Öl des Ysop bei Labortieren zu lebensbedrohlichen Krämpfen geführt, so dass Vorsicht geboten ist.

Ingwer: Die Menschen verwenden Ingwer seit langem zur Behandlung von Dyspepsie, Verstopfung, Koliken und anderen Magen-Darm-Problemen sowie von Schmerzen bei rheumatoider Arthritis. Ingwer ist frisch in Lebensmittelläden oderonline unter in Form von Nahrungsergänzungsmitteln erhältlich.

Kurkuma: Curcumin, der Hauptbestandteil von Kurkuma, kann bei Arthritis, Alzheimer’s disease, und einigen anderen entzündlichen Erkrankungen von Nutzen sein. Ergänzungen mit Kurkuma und Curcumin sind online erhältlich.

Cannabis: Ein Cannabinoid namens Cannabichromen kann entzündungshemmende Eigenschaften haben. Menschen sollten zuerst prüfen, ob Cannabis-bezogene Produkte an ihrem Wohnort legal sind.

Erfahren Sie hier mehr über entzündungshemmende Nahrungsergänzungsmittel.

Diese Kräuter sind nicht von der Food and Drug Administration (FDA) für den medizinischen Gebrauch zugelassen. Sprechen Sie immer mit einem Arzt, bevor Sie pflanzliche oder andere Nahrungsergänzungsmittel verwenden.

Entzündungshemmende Ernährung

Einige Lebensmittel enthalten Nährstoffe, die helfen können, Entzündungen zu reduzieren.

Dazu gehören:

• Olivenöl
• ballaststoffreiche Lebensmittel
• Tomaten
• Nüsse, wie Walnüsse und Mandeln
• Blattgemüse, einschließlich Spinat und Grünkohl
• fetter Fisch, wie Lachs und Makrele
• Obst, einschließlich Blaubeeren und Orangen

Studien haben nahegelegt, dass Menschen mit hohen CRP-Werten eher einer Ernährung folgen, die reich an frischen Produkten und gesunden Ölen ist, wie z. B. die Mittelmeerdiät.

Folgendes kann die Entzündung verschlimmern:

• frittierte Lebensmittel
• stark verarbeitete Lebensmittel
• Lebensmittel und Getränke mit Zuckerzusatz
• rotes Fleisch
• ungesunde Fette, wie gesättigte und Transfette

Die Ernährung allein kann die Entzündung nicht kontrollieren, aber eine geeignete Auswahl kann helfen, eine Verschlimmerung zu verhindern.

Erfahren Sie hier mehr über die entzündungshemmende Ernährung.

Zum Mitnehmen

Entzündungen sind Teil des Prozesses, mit dem das Immunsystem den Körper vor schädlichen Einflüssen, wie Bakterien und Viren, verteidigt. Kurzfristig kann sie einen nützlichen Dienst leisten, obwohl sie auch Unbehagen verursachen kann.

Langfristige oder chronische Entzündungen können jedoch zu einigen schwerwiegenden und möglicherweise lebensbedrohlichen Zuständen führen und aus ihnen resultieren.

Menschen mit Tumoren, rheumatoider Arthritis, entzündlichen Darmerkrankungen, Arzneimittelreaktionen und anderen Gesundheitsproblemen können hohe CRP-Werte aufweisen, die ein Zeichen für eine entzündliche Immunreaktion sind.

Wenn Wissenschaftler mehr über die Rolle von Entzündungen bei Krankheiten lernen, könnten ihre Erkenntnisse zu effektiveren Behandlungen für verschiedene Krankheiten führen, für die es noch keine Heilung gibt, wie z. B. Typ-1-Diabetes.