Medizinisch überprüft von Deborah Weatherspoon, Ph.D., R.N., CRNA – Geschrieben von Amy Smith – Aktualisiert am 15. Oktober 2020Pfefferspray ist ein Aerosolspray, das eine entzündliche Verbindung namens Capsaicin enthält. Es verursacht Brennen, Schmerzen und Tränen, wenn es in Kontakt mit den Augen einer Person kommt.
Pfeffersprays sind im Handel für den persönlichen Schutz gegen Angreifer erhältlich. Strafverfolgungsbehörden in den Vereinigten Staaten verwenden Pfefferspray bei Polizeieinsätzen, zur Kontrolle von Menschenmengen und zur Unterdrückung von Protesten und Demonstrationen. Der Einsatz von Pfefferspray bleibt umstritten.
In diesem Artikel wird untersucht, was in Pfefferspray enthalten ist, wie gefährlich es ist und welche Möglichkeiten es gibt, eine Pfefferspray-Exposition zu behandeln.
Was ist Pfefferspray?
Pfefferspray ist ein Lacrimator, d. h., es regt die Augen zur Tränenproduktion an. Es wird normalerweise in einer Aerosol- oder Sprühflasche geliefert.
Der Hauptbestandteil von Pfefferspray ist ein Öl, das als Oleoresin Capsicum bekannt ist. Dieses Öl stammt von Pflanzen der Gattung Capsicum, zu der auch Chilischoten gehören.
Der Wirkstoff in Pfefferspray ist Capsaicin, die gleiche Chemikalie, die den Chilischoten die charakteristische Schärfe verleiht. Pfefferspray enthält viel höhere Konzentrationen an Capsaicin als Chili-Paprika.
Capsicum-Öl bildet auch die Grundlage für Bärenspray, ein Aerosol, das Menschen bei einer Begegnung mit einem Bären schützen soll.
Pfefferspray hat einen sehr hohen Wert auf der Scoville-Skala (SHU), die die „Schärfe“ von Paprika misst. Auf der Scoville-Skala
- misst eine Paprikaschote 0 SHU
- ein Jalapeño-Pfeffer hat einen Wert von 2.500-5.000 SHU
- Pfefferspray, das Polizeibeamte verwenden, misst zwischen 500.000 und 2 Millionen SHU, wobei einige Marken 5,3 Millionen SHU messen
Die Capsaicin-Konzentration der meisten Pfeffersprays, die Strafverfolgungsbeamte verwenden, liegt bei 5-10 %. Eine höhere Konzentration führt zu einer länger anhaltenden Wirkung.
Der Einsatz von Pfefferspray ist umstritten, insbesondere wenn Mitglieder von Strafverfolgungseinheiten es gegen zivile Demonstranten einsetzen.
Die Chemiewaffenkonvention verbietet den Einsatz von Aufstandsbekämpfungsmitteln wie Pfefferspray und Tränengas in der Kriegsführung. Dennoch setzen Ordnungskräfte Pfefferspray und Tränengas ein, um Menschenmengen zu zerstreuen und Proteste zu unterdrücken.
Zivilisten können Pfefferspray zur Selbstverteidigung rezeptfrei kaufen, obwohl einige US-Bundesstaaten den Verkauf einschränken.
Physikalische Wirkungen
Wenn Pfefferspray mit den Augen einer Person in Berührung kommt, führt es zum sofortigen Schließen der Augen, akuten Augenschmerzen und vorübergehender Blindheit. Einige Personen beschreiben ein blubberndes oder kochendes Gefühl und starkes Unbehagen.
Pfefferspray kann auch die folgenden Wirkungen haben:
- einen trockenen Husten oder Keuchen
- Kurzatmigkeit oder die Unfähigkeit, richtig zu atmen
- Brennen im Hals
- Schmerzen in der Brust
- Würgereiz
- eine laufende Nase
- Nach Luft schnappen
- Panik
- Unfähigkeit zu sprechen
- Schwindelgefühl
- Verlust des Bewusstseins
- Hautausschläge, Blasen oder Verbrennungen bei Hautkontakt
In etwa 10 % der Fälle wird von Kratzern am Augapfel oder Hornhautabschürfungen berichtet. Solche Kratzer sind vorübergehend und können durch Reiben der Augen entstehen.
Die Symptome sind zwar schmerzhaft, aber in den meisten Fällen selbstlimitierend. Sie klingen in der Regel innerhalb von 30 Minuten von selbst ab und erfordern in der Regel keine medizinische Behandlung.
Husten oder Kurzatmigkeit können anhalten, besonders bei Menschen mit Lungenerkrankungen. Menschen mit Erkrankungen wie Asthma oder chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) können schwerere Auswirkungen auf die Atmung erfahren.
In seltenen Fällen kann Pfefferspray Zyanose verursachen, eine bläuliche Verfärbung der Haut, die auf einen Mangel an Blutfluss und Sauerstoff hinweist.
Komplikationen
Komplikationen sind selten, aber eine ernsthafte Exposition kann zu schwereren Verletzungen der Augen, der Haut und des Atemtrakts führen.
Der Police Policy Studies Council empfiehlt, eine exponierte Person ins Krankenhaus zu bringen, wenn die Symptome länger als 45 Minuten andauern oder die Person dies wünscht.
Die Gruppe empfiehlt, den Notdienst zu rufen, wenn eine Person nach der Einwirkung von Pfefferspray Anzeichen eines Notfalls zeigt, wie z. B:
- Verlust des Bewusstseins
- Atembeschwerden
- Schmerzen in der Brust
Der Tod ist selten, aber mehrere Berichte haben Pfefferspray mit tödlichem Ausgang bei Menschen mit Asthma in Verbindung gebracht.
Behandlung
Es gibt keine unmittelbare Heilung für Pfefferspray-Exposition, aber Menschen können oft die Dauer und Intensität der Symptome reduzieren, indem sie
- in einen Bereich mit frischer Luft gehen, wenn möglich
- Spülen der betroffenen Stelle mit viel Wasser, um die Schadstoffe wegzuspülen
- die Verwendung von Seife in der Nähe der Augen vermeiden, da sie reizend ist
- Entfernen Sie Kleidung, die möglicherweise mit dem Spray in Berührung gekommen ist, um eine Dekontamination zu erreichen und eine erneute Kontamination zu verhindern.
- Vermeiden Sie es, die betroffene Stelle zu berühren, da die ölhaltige Lösung auf diese Weise leicht auf andere Körperbereiche übertragen werden kann
- schnelles Blinzeln mit den Augen, um die Chemikalie auszuspülen
Beliebte Strategien zur Entfernung von Pfefferspray sind Babyshampoo, Milch, Antazida und Lidocain. Eine Studie aus dem Jahr 2008, in der diese Strategien verglichen wurden, fand jedoch keine Beweise dafür, dass sie effektiver sind als Wasser.
Eine randomisierte kontrollierte Studie aus dem Jahr 2018 berichtete ebenfalls keinen Unterschied zwischen Babyshampoo und Wasser allein bei der Linderung der Auswirkungen von Tränengas und Pfefferspray.
Notfallhelfer können Wischtücher und Kochsalzlösungen verwenden, um die Symptome einer Pfefferspray-Exposition zu lindern.
Eine Kochsalzlösung namens Diphoterin ist eine wirksame Notfallbehandlung für verschiedene Chemikalien, die mit den Augen oder der Haut in Berührung gekommen sind, obwohl die Forschung nicht gezeigt hat, dass sie Pfefferspray effektiv entfernt.
In den meisten Fällen klingen die Symptome von Pfefferspray innerhalb von 10-30 Minuten ab und erfordern keine medizinische Versorgung.
Verwendungen
Seit den frühen 1980er Jahren setzen Ordnungskräfte in den USA Pfefferspray bei der Polizeiarbeit und der Kontrolle von Menschenmengen ein.
Wenn Pfefferspray das Gesicht einer Person trifft, blendet es diese vorübergehend und verursacht starke Schmerzen und Unbehagen. Dies ermöglicht es der Polizei, Menschen zu überwältigen und zu verhaften, Demonstranten zu zerstreuen und Demonstrationen zu unterdrücken.
Der polizeiliche Einsatz von Pfefferspray bleibt umstritten. Während der Black Lives Matter-Proteste im Jahr 2020 äußerte Amnesty International ernsthafte Bedenken, dass die Strafverfolgungsbehörden die Menschenrechte der Demonstranten durch unnötige und manchmal übermäßige Gewalt, einschließlich des Einsatzes von Pfefferspray, verletzt haben.
Diese Bedenken konzentrieren sich auf den Einsatz von Pfefferspray, Tränengas und anderen Taktiken als „erste Ausweichtaktik gegen friedliche Demonstranten und nicht als Reaktion auf irgendeine Art von tatsächlicher Bedrohung oder Gewalt.“
Der Bericht von Amnesty International dokumentiert 21 Fälle von rechtswidrigem Polizeieinsatz von Pfefferspray in 15 Staaten und im District of Columbia zwischen Mai und Juni, zusammen mit 89 Einsätzen von Tränengas.
Darüber hinaus fand eine 2016 Studie von Forschern der Harvard University heraus, dass die Polizei in den USA eher Pfefferspray gegen Schwarze als gegen Weiße einsetzt. Dies ist nur eine der ernsthaften Sorgen über systemischen Rassismus und Rassendiskriminierung innerhalb der Strafverfolgung.
Die Forschung hat sich mit den relativen Vorteilen und Risiken des Einsatzes von Pfefferspray zur Kontrolle von Menschenmengen beschäftigt. Ein Review aus dem Jahr 2017 untersuchte die gesundheitlichen Auswirkungen des Einsatzes von chemischen Reizstoffen in diesem Zusammenhang in 31 Studien aus 11 Ländern.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Pfefferspray bei der Kontrolle von Menschenansammlungen zwar begrenzt eingesetzt werden kann, aber ein „erhebliches Potenzial für Missbrauch besteht, der zu unnötiger Morbidität und Mortalität führt.“
Kann Pfefferspray tödlich sein?
Pfefferspray ist als „nicht-tödliche Waffe“ bekannt, oder eine Waffe, die Menschen nicht töten kann. Obwohl Todesfälle selten sind, gibt es Berichte, die mehrere Todesfälle mit dem Einsatz von Pfefferspray in Verbindung bringen.
Im Jahr 2003 stellte ein Bericht des Justizministeriums über eine Untersuchung von 63 Todesfällen von Personen in Gewahrsam fest, dass Pfefferspray direkt zum Tod von zwei Personen beitrug. Die Polizei hatte bei der Verhaftung aller Personen Pfefferspray eingesetzt.
Der Bericht führte die Ursache dieser Todesfälle auf das Pfefferspray zurück und nannte vorbestehendes Asthma als einen beitragenden Faktor. Die Todesursachen der anderen Studienteilnehmer waren Drogenkonsum, Krankheit, Asphyxie durch die Position oder eine Kombination von Faktoren.
Der gleiche Bericht kam zu folgendem Schluss:
„Die Inhalation von Pfefferspray allein stellt kein signifikantes Risiko für eine Beeinträchtigung der Atemwege oder eine Erstickung dar, auch nicht in Kombination mit einer Zwangshaltung.“
Zusammenfassung
Pfefferspray ist eine Chemikalie, die Strafverfolgungsbehörden und Zivilisten legal zur Verteidigung einsetzen dürfen. Es kann gefährlich sein, und sein Einsatz ist umstritten, besonders wenn Beamte es gegen zivile Demonstranten einsetzen.
Q:
Was sollte ich sofort tun, nachdem mir eine Person Pfefferspray ins Gesicht gesprüht hat?
Anon
A:
Das erste, was Sie tun sollten, ist, sich in einen gut belüfteten Bereich mit frischer Luft zu begeben. Lösen Sie alle Kleidungsstücke um Ihren Hals, Brust oder Taille, die die Atmung einschränken könnten.
Wenn Sie Kontaktlinsen tragen, nehmen Sie diese heraus. Waschen Sie Ihr Gesicht und Ihre Haare mindestens 15 Minuten lang mit fließendem Wasser und nicht scheuernder Seife, aber reiben Sie sich nicht die Augen, da dies die Belastung durch das Pfefferspray erhöhen kann.
Sie können bis zu einer Stunde lang ein Stechen und Brennen spüren, also haben Sie Geduld. Wenn der Schmerz jedoch unerträglich ist und länger als eine Stunde anhält, Sie Pfefferspray verschluckt haben oder Atemprobleme haben, suchen Sie einen Arzt auf.
Waschen Sie alle Kleidungsstücke, die Sie getragen haben, als Sie mit dem Pfefferspray in Kontakt kamen.
Lindsay Slowiczek, Pharm.D.Die Antworten geben die Meinung unserer medizinischen Experten wieder. Alle Inhalte sind rein informativ und sollten nicht als medizinischer Rat angesehen werden.
Zuletzt medizinisch geprüft am 14. Oktober 2020