Expektorantien sind Medikamente oder natürliche Inhaltsstoffe, die helfen, Schleim aus den Atemwegen zu entfernen. Menschen können sie einnehmen, um eine Verstopfung aufgrund einer Erkältung oder Grippe zu lindern.

Expektorantien sind als eigenständiges Medikament oder als Bestandteil von All-in-One-Medikamenten gegen Erkältung und Grippe erhältlich.

In diesem Artikel besprechen wir die Definition und Verwendung von Expektorantien. Wir untersuchen auch die möglichen Nebenwirkungen von medizinischen Expektorantien und die Wirksamkeit von natürlichen Expektorantien.

Was ist ein schleimlösendes Mittel?

Ein Schleimlöser ist ein Medikament, das Menschen verwenden können, wenn sie einen Husten haben, der Schleim produziert. Ärzte und Apotheker bezeichnen diese Arten von Husten als „produktiv“ oder „feucht“.

Expektorantien reduzieren die Dicke des Schleims und machen die Sekrete in den Atemwegen dünner. Indem sie den Schleim auf diese Weise auflockern, erleichtern Expektorantien das Abhusten von Schleim und das Freimachen des Rachens.

Medizinische Expektorantien

Medizinische Schleimlöser enthalten einen Wirkstoff, der den Schleim verdünnt und so den Husten produktiver macht. Gängige medizinische Expektorantien sind:

Guaifenesin

Der am häufigsten erhältliche Schleimlöser in rezeptfreien Medikamenten ist Guaifenesin. Guaifenesin ist in den folgenden OTC-Produkten enthalten:

  • Husten-, Erkältungs- und Grippemitteln
  • Abschwellende Mittel
  • Hustenstiller
  • Schmerz- und Fiebermedikamente

Guaifenesin ist derzeit das einzige schleimlösende Mittel auf dem Markt in den Vereinigten Staaten, das die Food and Drug Administration (FDA) zugelassen hat.

Experten wissen noch nicht, wie Guaifenesin den Husten verhindert. Einige Forscher haben jedoch vorgeschlagen, dass Guaifenesin die Klebrigkeit des Schleims reduziert, indem es ihn hydratisiert, was es den Menschen leichter macht, ihn abzuhusten.

Laut den Autoren einer Studie aus dem Jahr 2017 halten Forscher Guaifenesin für ein sicheres und wirksames Expektorans zur Behandlung schleimbedingter Symptome bei Infektionen der oberen Atemwege und stabiler chronischer Bronchitis.

In einem Übersichtsartikel aus dem Jahr 2019 weisen die Forscher jedoch darauf hin, dass die aktuelle Forschungslage schwach ist, und betonen die Notwendigkeit weiterer Studien zu Guaifenesin als Expektorans.

Kaliumjodid

Kaliumjodid ist ein schleimlösendes Mittel, das nur auf Rezept erhältlich ist.

Ärzte verschreiben Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen Kaliumjodid als orale Lösung. Dieses Medikament hilft, den Schleim zu lösen und das Abhusten zu erleichtern. Es tut dies, indem es die Atemwegssekrete erhöht, die flüssiger als Schleim sind.

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Natürliche Expektorantien

Da rezeptfreie Schleimlöser nicht immer wirksam sind, versuchen manche Menschen stattdessen natürliche Behandlungen. Dazu können gehören:

Menthol

Menthol ist eine natürliche Chemikalie, die aus Pflanzen aus der Familie der Minze gewonnen wird. Es ist ein häufiger Bestandteil von Hustenbonbons und Hustensäften.

Menthol bietet ein kühlendes Gefühl, das Halsschmerzen lindern kann. Eine Tierstudie aus dem Jahr 2014 deutet darauf hin, dass Menthol die Muskeln der Atemwege entspannen kann, wodurch mehr Luft in die Atemwege gelangen kann und Husten- und Erkältungssymptome verbessert werden.

Weitere Studien am Menschen sind notwendig, um die Wirkung von Menthol auf Hustensymptome zu bestätigen.

Efeublätterextrakt

Efeublätterextrakt ist ein beliebtes Naturheilmittel gegen Husten und Erkältungssymptome aufgrund seiner angeblichen Wirkung auf die Schleimproduktion, den Husten und die Erweiterung der Atemwege.

Eine polnische Studie aus dem Jahr 2017 legt nahe, dass ein Medikament, das Efeutrockenextrakt enthält, bei der Behandlung von produktivem Husten, wie er bei Infektionen der Atemwege auftritt, wirksam sein könnte.

Es sind jedoch noch weitere Studien erforderlich, um die Wirksamkeit von Efeublätterextrakt zur Linderung von Erkältungs- und Hustensymptomen zu bestimmen.

Flüssigkeitszufuhr und Dampfinhalation

Andere Techniken, die helfen, den Schleim aus den Atemwegen zu lösen, sind die orale Hydratationstherapie und die Dampfinhalation. Der Wirkmechanismus hinter jeder dieser Techniken ist unbekannt, und Ärzte haben ihre Wirksamkeit in Frage gestellt.

Expektorantien vs. andere Wirkstoffe

Verschiedene Erkältungs- und Grippesymptome erfordern eine Behandlung mit verschiedenen Arten von Medikamenten. Eine Person mit produktivem Husten kann einen Schleimlöser einnehmen, aber ein trockener oder kitzelnder Husten erfordert in der Regel einen Hustenunterdrücker. Viele rezeptfreie Produkte enthalten ein abschwellendes Mittel, aber diese sind nur zur Behandlung von Nasenverstopfung wirksam.

All-in-One-Produkte gegen Husten, Erkältung und Grippe können eine Kombination dieser Inhaltsstoffe enthalten. Bei der Einnahme von All-in-One-Produkten besteht die Gefahr, dass sie Medikamente einnehmen, die sie nicht benötigen, was die Wahrscheinlichkeit von Nebenwirkungen erhöhen kann.

Hersteller fügen den Produkten manchmal Paracetamol oder Ibuprofen bei, um Schmerzen oder Fieber zu behandeln. Einige Produkte enthalten auch ein Antihistaminikum, das den Hustenreiz unterdrücken kann. Allerdings können Antihistaminika Schläfrigkeit verursachen.

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Bevor man sich für ein Produkt entscheidet, sollte man sich überlegen, welche Symptome man behandeln möchte. Wer unsicher ist, ob ein Produkt für ihn geeignet ist, sollte mit einem Apotheker sprechen.

Abschwellende Mittel

Abschwellende Mittel helfen, eine verstopfte Nase zu lindern. Phenylephrin und Pseudoephedrin sind zwei abschwellende Mittel, die man in rezeptfreien Erkältungs- und Hustenmitteln finden kann.

Diese Medikamente wirken durch eine Verengung der Blutgefäße in den Nasengängen. Diese Verengung vergrößert die Atemwege, so dass die Menschen leichter durch die Nase atmen können.

Hustenunterdrückende Mittel

Niedrig dosiertes Codein und Dextromethorphan sind zwei Hustenstiller, die man in rezeptfreien Medikamenten findet.

Diese Medikamente wirken auf die Zentren im Gehirn, die eine Person zum Husten auffordern.

Nebenwirkungen und Risiken

Eines der Risiken bei der Einnahme von Expektorantien ist, dass Menschen sie manchmal für anhaltenden oder chronischen Husten verwenden.

Menschen sollten Expektorantien nicht verwenden, um die Symptome eines chronischen Hustens zu maskieren, der durch Rauchen, Asthma, chronische Bronchitis oder ein Emphysem verursacht wird.

Menschen mit übermäßigem Schleim sollten einen Arzt konsultieren, bevor sie rezeptfreie Mittel einnehmen.

Guaifenesin

Große Dosen von Guaifenesin können den Verdauungstrakt reizen und zu Übelkeit und Erbrechen führen.

Kaliumjodid

Die häufigsten Nebenwirkungen von Kaliumjodid sind:

  • Magenverstimmung
  • Diarrhöe
  • Übelkeit
  • Erbrechen
  • Magenschmerzen
  • Hautausschlag
  • Speicheldrüsenschwellung oder -empfindlichkeit

Menthol

Obwohl selten, ist eine Nebenwirkung von Menthol eine allergische Reaktion, die Nesselsucht oder Atembeschwerden einschließen kann.

Efeublätterextrakt

Mögliche Nebenwirkungen von Efeublätterextrakt sind:

  • Übelkeit
  • Erbrechen und Diarrhöe
  • Allergische Reaktionen, wie Nesselsucht und Hautausschlag

Zusammenfassung

Expektorantien sind Medikamente oder natürliche Chemikalien, die helfen können, den Schleim aus den Atemwegen zu lösen und zu verdrängen. Weitere Studien sind noch notwendig, um ihre Wirksamkeit zu beweisen.

Nach Angaben der FDA ist Guaifenesin das einzige sichere und wirksame Expektorans auf dem Markt. Manche Menschen ziehen es jedoch vor, natürliche Schleimlöser wie Menthol und Efeublätterextrakt zu verwenden. Produkte, die Guaifenesin enthalten, sind in Geschäften undonline unter erhältlich.

Menschen sollten Schleimlöser nicht verwenden, um die Symptome eines chronischen Hustens oder eines Hustens mit übermäßigem Schleim zu maskieren. Diese Zustände erfordern ärztliche Hilfe.