Medizinisch geprüft von Seunggu Han, M.D. – Geschrieben von Jamie Eske am 23. März 2020Obwohl Kopfschmerzen ein häufiges Symptom von Hirntumoren sind, hat die große Mehrheit der Kopfschmerzen andere Ursachen.
Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) berichteten 50-75% der Erwachsenen im Alter von 18-65 Jahren weltweit, dass sie im Jahr 2015 mindestens einen Kopfschmerz hatten. Die WHO stellt außerdem fest, dass bis zu 4 % der erwachsenen Weltbevölkerung mit einer chronischen Kopfschmerzerkrankung leben.
Im Vergleich zu diesen riesigen Zahlen diagnostizierten Ärzte im Jahr 2016 nur etwa 330.000 Menschen mit Krebs im Gehirn oder Rückenmark.
Die meisten Kopfschmerzen deuten nicht auf einen Hirntumor hin. Gelegentliches Auftreten von Kopfschmerzen ist selten ein medizinischer Notfall. Ein Hirntumor kann jedoch zu schweren und anhaltenden Kopfschmerzen führen.
In diesem Artikel besprechen wir den Unterschied zwischen normalen Kopfschmerzen und solchen, die auf einen Hirntumor zurückzuführen sind. Wir behandeln auch andere Anzeichen von Hirntumoren und wann man einen Arzt aufsuchen sollte.
Sind Kopfschmerzen ein Anzeichen für einen Hirntumor?
Etwa 50 % der Menschen mit einem Hirntumor haben Kopfschmerzen, so die American Brain Tumor Association.
Allerdings verursachen Hirntumore eine spezielle Art von Kopfschmerzen, die sich von Migräne oder Kopfschmerzen vom Spannungstyp unterscheiden.
Kopfschmerzen, die durch einen Hirntumor verursacht werden, haben die folgenden Merkmale:
- ungewöhnlich stark oder anhaltend, insbesondere bei Menschen, die in der Vergangenheit keine schweren oder chronischen Kopfschmerzen hatten
- schmerzhafter oder intensiver am Morgen
- wecken eine Person mitten in der Nacht auf
- verschlimmern sich mit der Zeit
- über mehrere Tage oder Wochen andauern
- sich verschlimmern, wenn eine Person hustet oder ihre Position verändert
- zusammen mit Erbrechen auftreten
Es ist wichtig zu bedenken, dass andere Bedingungen und Faktoren zu Kopfschmerzen mit ähnlichen Merkmalen führen können.
Zum Beispiel können Schlafstörungen wie Bruxismus (Zähneknirschen), Schlafapnoe und Schlaflosigkeit ebenfalls zu morgendlichen Kopfschmerzen führen.
Anzeichen und Symptome eines Hirntumors
Hirntumor-Kopfschmerzen verursachen intensive Schmerzen, die von den Betroffenen mit Migräne oder Kopfschmerzen vom Spannungstyp verwechselt werden können.
Allerdings verursachen Hirntumore neben den Kopfschmerzen auch andere Symptome, wie z. B:
- Müdigkeit
- Schwäche
- Appetitlosigkeit
- häufige Übelkeit und Erbrechen
- unerklärliche Gewichtsabnahme
- Verlust der Koordination
- Schwierigkeiten beim Gehen
- Seh-, Hör- oder Sprachprobleme
- Krampfanfälle
- Veränderungen in der Persönlichkeit oder Stimmung
- Konzentrationsschwierigkeiten
Ursachen von Hirntumoren
Ein Tumor entsteht, wenn sich die DNA einer gesunden Zelle so verändert oder mutiert, dass die Zelle schnell wachsen kann. Ein Hirntumor bezieht sich auf eine Masse abnormaler Zellen, die sich in verschiedenen Bereichen des Gehirns entwickeln können.
Die meisten Hirntumore bilden sich ohne eine bekannte Ursache. Bestimmte Veränderungen in der DNA einer Zelle beeinflussen jedoch die Gene, die das Zellwachstum und die Zellteilung steuern.
Eine Person kann Genveränderungen erben, die zu Krebs führen. Genetische Veränderungen können auch durch langfristige Exposition gegenüber Substanzen entstehen, die die DNA schädigen, wie z. B. Tabakrauch und Strahlung.
Ein Hirntumor kann gutartig (nicht krebsartig) oder bösartig (krebsartig) sein.
Beide Arten von Hirntumoren können den Druck im Inneren des Schädels erhöhen, was zu Kopfschmerzen, Müdigkeit und sogar zum Koma führen kann. Unbehandelt kann ein Hirntumor zu lang anhaltenden Hirnschäden führen.
Andere Kopfschmerzerkrankungen
Obwohl Kopfschmerzen ein häufiges Symptom für einen Hirntumor sind, deuten nur sehr wenige Kopfschmerzen auf Krebs hin.
Eine Person, die unter häufigen oder starken Kopfschmerzen leidet, hat möglicherweise eine Kopfschmerzerkrankung, wie z. B. Migräne oder Spannungskopfschmerzen.
Die Internationale Klassifikation von Kopfschmerzerkrankungen (ICD) umfasst mehr als 150 verschiedene Arten von Kopfschmerzen. Einige der häufigsten Typen sind
Migräne
Migräne ist eine Erkrankung, die nach Schätzungen von Forschern etwa 1,04 Milliarden Menschen auf der Welt betrifft.
Migräneepisoden haben eine Reihe von möglichen Symptomen, die zwischen 4 Stunden und 2 Tagen dauern können. Dazu gehören:
- ein intensiver, pochender Kopfschmerz
- Empfindlichkeit gegenüber Licht und Geräuschen
- Übelkeit
- Erbrechen
Bei etwa einem Drittel der Menschen mit Migräne treten Anfälle mit einer „Aura“ auf. Eine Aura bezieht sich auf visuelle, körperliche oder sprachliche Störungen, die vor dem Beginn eines Migräneanfalls auftreten. Beispiele für diese Symptome sind:
- das Sehen von blinkenden Lichtern, schwarzen Flecken oder Zickzacklinien
- Kribbeln oder Taubheitsgefühl im Gesicht, am Körper oder in den Gliedmaßen
- Nuscheln oder undeutliches Sprechen
Spannungskopfschmerzen
Spannungskopfschmerzen sind die häufigste Form des primären Kopfschmerzes. Diese Kopfschmerzen verursachen leichte bis mäßige Schmerzen hinter den Augen, im Kopfbereich oder im Nacken.
Spannungskopfschmerzen entstehen durch Muskelkontraktionen im Kopf und Nacken. Zu den Faktoren, die Muskelkontraktionen in diesen Bereichen auslösen können, gehören
- Überanstrengung der Augen
- Müdigkeit
- schlechte Körperhaltung
- körperlicher oder emotionaler Stress
- Koffein oder Alkohol
Cluster-Kopfschmerzen
Cluster-Kopfschmerzen sind schwere, wiederkehrende Kopfschmerzen, die einen brennenden oder stechenden Schmerz um ein Auge herum verursachen.
Diese Kopfschmerzen treten meist unerwartet auf und dauern zwischen 15 Minuten und 3 Stunden an.
Andere Symptome eines Clusterkopfschmerzes sind:
- Rötung oder Tränken des Auges
- ein hängendes oder geschwollenes Augenlid
- eine laufende oder verstopfte Nase
- Schwitzen
- Erröten
- Unruhe
- Empfindlichkeit gegenüber Licht oder Geräuschen
Die Kopfschmerzen treten in täglichen Clustern auf, die von einigen Tagen bis zu mehr als einem Jahr andauern können. Die Ursache von Clusterkopfschmerzen ist noch unbekannt.
Wann man einen Arzt aufsuchen sollte
Ein Arzt sollte aufgesucht werden, wenn häufige oder starke Kopfschmerzen auftreten, die das tägliche Leben beeinträchtigen, oder wenn Veränderungen im Muster oder in der Intensität der Kopfschmerzen festgestellt werden.
Menschen sollten sofort einen Arzt aufsuchen, wenn sie
- plötzliche, starke Kopfschmerzen
- unerklärliche Seh-, Hör- oder Sprachprobleme
- Schwäche oder Taubheit in einer Körperhälfte
- Veränderungen in der Persönlichkeit oder im Verhalten
- Krampfanfälle
Ein Arzt kann helfen, die zugrunde liegende Ursache für starke Kopfschmerzen zu diagnostizieren. Er wird die Krankengeschichte und die aktuellen Symptome einer Person überprüfen.
In einigen Fällen kann der Arzt eine CT- oder MRT-Untersuchung des Gehirns der betroffenen Person durchführen und auch ihr Sehvermögen, ihr Gehör und ihr Gleichgewicht überprüfen.
Wenn ein Arzt einen Tumor im Gehirn oder Rückenmark findet, wird er eine Gewebeprobe entnehmen und zur Analyse an ein Labor schicken. Dort führen die Labortechniker Tests durch, um die Art und den Ursprung des Tumors zu bestimmen.
Der Arzt wird diese Informationen nutzen, um die besten Behandlungsmöglichkeiten zu empfehlen.
Zusammenfassung
Ein Hirntumor erhöht den Druck im Inneren des Schädels, was zu Entzündungen und Gewebeschäden führen kann. Starke, anhaltende Kopfschmerzen sind ein häufiges Symptom von Hirntumoren. Die meisten Kopfschmerzen sind jedoch kein Anzeichen für einen Tumor oder Krebs.
Menschen, die Veränderungen in der Häufigkeit oder Intensität ihrer Kopfschmerzen feststellen, sollten einen Arzt aufsuchen.
Die Beachtung anderer Symptome, wie Stimmung, Sehvermögen und Energielevel, kann Ärzten helfen, die zugrunde liegende Ursache zu identifizieren.
Zuletzt medizinisch überprüft am 23. März 2020