Das autonome Nervensystem ist ein komplexes Netzwerk von Zellen, das den inneren Zustand des Körpers kontrolliert. Es reguliert und unterstützt viele verschiedene interne Prozesse, oft außerhalb des bewussten Bewusstseins einer Person.

In diesem Artikel wird das autonome Nervensystem (ANS) erklärt, wie es funktioniert und welche Störungen seine Funktion beeinträchtigen können.

Anatomie

Das Nervensystem ist eine Ansammlung von Zellen, die elektrische und chemische Signale durch den Körper senden und empfangen.

Das Nervensystem besteht aus zwei Hauptteilen:

  • Das zentrale Nervensystem: Dieses besteht aus dem Gehirn und dem Rückenmark.
  • Das periphere Nervensystem: Dieses enthält alle Neuronen außerhalb des zentralen Nervensystems.

Das ANS ist Teil des peripheren Nervensystems. Es ist eine Ansammlung von Neuronen, die die Aktivität vieler verschiedener Organe, einschließlich Magen, Herz und Lunge, beeinflussen.

Innerhalb des ANS gibt es zwei Untersysteme, die meist gegensätzliche Wirkungen haben:

  • Das sympathische Nervensystem (SNS): Neuronen innerhalb des SNS bereiten den Körper im Allgemeinen darauf vor, auf etwas in seiner Umgebung zu reagieren. Zum Beispiel kann das SNS die Herzfrequenz erhöhen, um eine Person auf die Flucht vor einer Gefahr vorzubereiten.
  • Das parasympathische Nervensystem (PNS): Parasympathische Neuronen regulieren hauptsächlich die Körperfunktionen, wenn eine Person in Ruhe ist.

Funktion

Das Nervensystem reguliert die innere Umgebung des Körpers. Es ist wesentlich für die Aufrechterhaltung der Homöostase.

Homöostase bezieht sich auf die relativ stabilen und ausgeglichenen Bedingungen im Körper, die zur Aufrechterhaltung des Lebens notwendig sind. Einige der Bedingungen, die die Homöostase reguliert, sind:

  • Körpertemperatur
  • Blutdruck
  • Herzfrequenz
  • Atmung
  • Stoffwechsel
  • Blutzuckerspiegel
  • Blutsäurespiegel
  • Wasser und Elektrolyte
  • Verdauung

Das ANS empfängt Informationen aus der Umwelt und anderen Teilen des Körpers und reguliert dementsprechend die Aktivität der Organe.

Das ANS ist auch an den folgenden Körperfunktionen beteiligt:

  • Produktion von Körperflüssigkeiten, wie z. B. Schweiß
  • Wasserlassen
  • sexuelle Reaktionen

Eine wichtige Funktion des ANS besteht darin, den Körper durch die „Kampf- oder Flucht“-Reaktion auf eine Aktion vorzubereiten.

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Wenn der Körper eine Bedrohung in der Umwelt wahrnimmt, reagieren die sympathischen Neuronen des ANS durch:

  • Erhöhung der Herzfrequenz
  • Erweiterung der Atemwege zur Erleichterung der Atmung
  • Freisetzung gespeicherter Energie
  • Erhöhung der Kraft in den Muskeln
  • Verlangsamung der Verdauung und anderer körpereigener Prozesse, die für das Handeln weniger wichtig sind

Diese Veränderungen bereiten den Körper darauf vor, angemessen auf eine Bedrohung in der Umgebung zu reagieren.

Faktoren, die seine Funktionsweise beeinflussen

Die Kampf- oder Flucht-Reaktion des ANS hat sich entwickelt, um den Körper vor Gefahren in seiner Umgebung zu schützen. Allerdings können auch viele stressige Aspekte des täglichen Lebens diese Reaktion auslösen.

Beispiele hierfür sind:

  • arbeitsbedingter Stress
  • finanzielle Sorgen
  • Beziehungsprobleme

Chronischer Stress kann dazu führen, dass das ANS über längere Zeiträume die Kampf- oder Flucht-Reaktion auslöst. Diese Fortführung schadet dem Körper schließlich.

Aucheinige Medikamente können die Funktionsweise des ANS beeinflussen. Beispiele hierfür sind:

  • Koffein
  • Phenylephrin, das Ärzte zur Behandlung von niedrigem Blutdruck oder Hypotonie einsetzen
  • Clonidin, das Ärzte zur Behandlung von hohem Blutdruck oder Hypertonie einsetzen
  • Albuterol, das hilft, Spasmen der Atemwege während eines akuten Asthmaanfalls zu lösen
  • die Betablocker Esmolol und Labetalol

Autonome Störungen und ihre Ursachen

Autonome Störungen beeinträchtigen die Funktion des ANS. Sie können manchmal als Folge der folgenden Faktoren auftreten:

  • Alterung
  • Schädigung von Neuronen innerhalb des ANS
  • Schäden an bestimmten Teilen des Gehirns

Bestimmte medizinische Bedingungen können das ANS ebenfalls beeinträchtigen. Einige häufige Ursachen für autonome Störungen sind:

  • Diabetes
  • periphere Nervenstörung
  • Parkinson-Krankheit

Weniger häufige Ursachen für autonome Störungen sind:

  • Multiple-System-Atrophie (MSA)
  • Rückenmarkserkrankungen
  • Lambert-Eaton-Syndrom
  • Botulismus
  • virale Infektionen
  • Schädigung von Nerven im Nacken

Symptome der autonomen Störung

Autonome Störungen können eine Vielzahl von Symptomen verursachen, darunter

  • Schwindel und Benommenheit durch orthostatische Hypotonie (OH), d. h. ein deutlicher Abfall des Blutdrucks beim Aufstehen nach dem Sitzen
  • vermindertes oder fehlendes Schwitzen, was zu einer Intoleranz gegenüber Hitze führt
  • trockene Augen und Mund
  • Verdauungsprobleme
  • Übelkeit
  • Erbrechen
  • Verstopfung
  • Schwierigkeiten beim Urinieren
  • erektile Dysfunktion
  • Pupillen, die weniger auf Licht reagieren
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Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Autonome Störungen können ernsthaft sein. Menschen, die Symptome einer autonomen Störung haben, sollten einen Arzt aufsuchen, um eine vollständige Diagnose zu erhalten.

Das Gespräch mit einem Arzt ist besonders wichtig für Menschen mit Diabetes oder anderen Erkrankungen, die die Wahrscheinlichkeit für autonome Störungen erhöhen können.

Testen

Um die Ursache der ANS-Symptome zu diagnostizieren, wird ein Arzt zunächst die Krankengeschichte einer Person auf Risikofaktoren untersuchen.

Ein Arzt kann auch einen oder mehrere der folgenden Tests verlangen:

  • Tests zum Nachweis einer orthostatischen Hypotonie: Ein Arzt kann OH mithilfe eines Kipptisch-Tests messen. Bei diesem Test liegt eine Person auf einem Bett, das ihren Körper in verschiedenen Winkeln neigt, während eine Maschine ihre Herzfrequenz und ihren Blutdruck aufzeichnet.
  • Elektrokardiogramm: Dieser Test misst die elektrische Aktivität des Herzens.
  • Schweißtest: Bei diesem Test wird festgestellt, ob die Schweißdrüsen richtig funktionieren. Ein Arzt verwendet Elektroden, um die Schweißdrüsen zu stimulieren, und misst die Schweißmenge, die sie als Reaktion auf die Stimulation produzieren.
  • Pupillarer Lichtreflex-Test: Dieser Test misst, wie empfindlich die Pupillen auf Lichtveränderungen reagieren.

Zusammenfassung

Das ANS reguliert die inneren Organe, um die Homöostase aufrechtzuerhalten oder den Körper auf eine Aktion vorzubereiten. Der sympathische Zweig des ANS ist für die Stimulation der Kampf- oder Fluchtreaktion verantwortlich. Der parasympathische Zweig hat den gegenteiligen Effekt und hilft, den Körper in Ruhe zu regulieren.

Autonome Störungen haben viele verschiedene Ursachen. Sie können als natürliche Folge des Alterns oder als Folge einer Schädigung von Teilen des Gehirns oder des ANS auftreten. Sie können auch als Folge einer zugrundeliegenden Erkrankung auftreten, wie z. B. Diabetes oder Morbus Parkinson.

Eine Person sollte einen Arzt aufsuchen, wenn sie Symptome einer möglichen autonomen Störung feststellt. Ein Arzt wird versuchen, die Ursache der Symptome zu diagnostizieren und entsprechende Behandlungen zu verschreiben.