Angst verursacht häufig eine Veränderung des Appetits. Manche Menschen mit Angst neigen dazu, sich zu überessen oder viele ungesunde Lebensmittel zu konsumieren. Andere hingegen verlieren die Lust am Essen, wenn sie sich gestresst und ängstlich fühlen.

Angst ist eine psychische Erkrankung, die jedes Jahr 40 Millionen Erwachsene in den Vereinigten Staaten betrifft. Veränderungen des Appetits sind eines von vielen möglichen Symptomen.

Lesen Sie weiter, um mehr über den Zusammenhang zwischen Angst und Appetitlosigkeit, einige mögliche Heilmittel und Behandlungen für das Problem und einige andere häufige Ursachen für Appetitlosigkeit zu erfahren.

Angst und Appetitlosigkeit

Wenn jemand anfängt, sich gestresst oder ängstlich zu fühlen, beginnt sein Körper, Stresshormone auszuschütten. Diese Hormone aktivieren das sympathische Nervensystem und lösen die Kampf-oder-Flucht-Reaktion des Körpers aus.

Die Kampf-oder-Flucht-Reaktion ist eine instinktive Reaktion, die versucht, den Menschen vor möglichen Bedrohungen zu schützen. Sie bereitet den Körper körperlich darauf vor, entweder zu bleiben und eine Bedrohung zu bekämpfen oder in Sicherheit zu fliehen.

Dieser plötzliche Anstieg von Stresshormonen hat verschiedene körperliche Auswirkungen. Die Forschung legt zum Beispiel nahe, dass eines der Hormone – Corticotropin-Releasing-Faktor (CRF) – das Verdauungssystem beeinflusst und zur Unterdrückung des Appetits führen kann.

Ein anderes Hormon, Cortisol, erhöht die Magensäuresekretion, um die Verdauung der Nahrung zu beschleunigen, damit die Person effizienter kämpfen oder fliehen kann.

Andere Verdauungseffekte der Kampf-oder-Flucht-Reaktion können sein:

  • Verstopfung
  • Diarrhöe
  • Verdauungsstörungen
  • Übelkeit

Diese Reaktion kann zusätzliche körperliche Symptome hervorrufen, wie z. B. einen Anstieg der Atemfrequenz, der Herzfrequenz und des Blutdrucks. Sie verursacht auch Muskelverspannungen, blasse oder gerötete Haut und Zittrigkeit.

Einige dieser körperlichen Symptome können so unangenehm sein, dass die Betroffenen keine Lust zum Essen haben. Wenn man sich zum Beispiel verstopft fühlt, kann der Gedanke an Essen sehr unappetitlich erscheinen.

Übermäßiges Essen vs. Appetitlosigkeit

Menschen, die unter anhaltenden Ängsten oder einer Angststörung leiden, haben mit größerer Wahrscheinlichkeit langfristig erhöhte Werte von CRF-Hormonen in ihrem System. Infolgedessen ist es wahrscheinlicher, dass diese Personen einen anhaltenden Appetitverlust erleben.

Auf der anderen Seite neigen Menschen, die seltener unter Angstzuständen leiden, eher dazu, Trost im Essen zu suchen und sich zu überessen. Allerdings reagiert jeder Mensch anders auf Angst und Stress, egal ob dieser chronisch oder kurzfristig ist.

Tatsächlich kann ein und dieselbe Person unterschiedlich auf leichte und starke Ängste reagieren. Leichter Stress kann z. B. dazu führen, dass eine Person übermäßig viel isst. Wenn diese Person jedoch schwere Angst erlebt, kann sie ihren Appetit verlieren. Bei einer anderen Person kann die Reaktion genau umgekehrt sein.

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Männer und Frauen können auch in Bezug auf ihre Nahrungsauswahl und ihren Konsum unterschiedlich auf Angst reagieren.

Eine Studie deutet darauf hin, dass Frauen mehr Kalorien essen, wenn sie ängstlich sind. Die Studie verbindet auch höhere Angst mit einem höheren Body-Mass-Index (BMI) bei Frauen, aber nicht bei Männern.

Abhilfemaßnahmen und Behandlung

Personen, die aufgrund von Angstzuständen unter Appetitverlust leiden, sollten Maßnahmen ergreifen, um das Problem anzugehen. Langfristiger Appetitverlust kann zu gesundheitlichen Problemen führen. Mögliche Abhilfemaßnahmen und Behandlungen sind:

1. Verstehen von Angstzuständen

Allein die Erkenntnis, dass Stressquellen körperliche Empfindungen auslösen können, kann dazu beitragen, die Angst und ihre Symptome zu reduzieren.

2. Quellen der Angst angehen

Das Erkennen von und der Umgang mit Angstauslösern kann Menschen manchmal helfen, ihren Appetit wiederzuerlangen. Wenn möglich, sollten Betroffene daran arbeiten, Stressoren zu beseitigen oder zu reduzieren.

Wenn sich dies als schwierig erweist, sollten Betroffene die Zusammenarbeit mit einem Therapeuten in Erwägung ziehen, der ihnen bei der Bewältigung von Angstauslösern helfen kann.

3. Stressbewältigung praktizieren

Verschiedene Techniken können Angstsymptome, einschließlich Appetitverlust, effektiv reduzieren oder kontrollieren. Beispiele hierfür sind:

  • tiefe Atemübungen
  • geführte Bildersprache
  • Meditation
  • Achtsamkeit
  • Progressive Muskelentspannung

Lesen Sie hier über verschiedene Arten der Meditation.

4. Auswahl von nährstoffreichen, leicht verdaulichen Lebensmitteln

Wenn Menschen nicht viel essen können, sollten sie darauf achten, dass das, was sie essen, nährstoffreich ist. Einige gute Wahlmöglichkeiten sind:

  • Suppen, die eine Proteinquelle und eine Vielzahl von Gemüse enthalten
  • Mahlzeit-Ersatz-Shakes
  • Smoothies mit Obst, grünem Blattgemüse, Fett und Eiweiß

Es ist auch eine gute Idee, sich für leicht verdauliche Lebensmittel zu entscheiden, die das Verdauungssystem nicht weiter belasten. Beispiele hierfür sind Reis, weiße Kartoffeln, gedünstetes Gemüse und magere Proteine.

Für Menschen mit Angstsymptomen kann es auch vorteilhaft sein, fett-, salz- oder zuckerhaltige Lebensmittel sowie ballaststoffreiche Nahrungsmittel zu meiden, da diese schwer verdaulich sein können.

Es kann auch helfen, den Konsum von koffein- und alkoholhaltigen Getränken einzuschränken, da diese oft Verdauungsprobleme verursachen.

Erfahren Sie mehr darüber, welche Lebensmittel bei Angstsymptomen helfen können.

5. Regelmäßig essen

Ein regelmäßiges Essverhalten kann dem Körper und dem Gehirn helfen, Hungergefühle zu regulieren.

Selbst wenn jemand bei jeder Mahlzeit nur ein paar Bissen schafft, ist das besser als nichts. Mit der Zeit können sie die Menge, die sie bei jeder Sitzung essen, erhöhen.

6. Andere gesunde Lebensstil-Entscheidungen treffen

Wenn eine Person ängstlich ist, fällt es ihr vielleicht schwer, sich zu bewegen oder zu schlafen. Sowohl Schlaf als auch körperliche Aktivität können jedoch Ängste reduzieren und den Appetit steigern.

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Die Betroffenen sollten versuchen, jede Nacht genügend Schlaf zu bekommen, indem sie einen regelmäßigen Schlafplan aufstellen.

Sie sollten auch versuchen, an den meisten Tagen Sport zu treiben. Selbst kurze, sanfte Trainingseinheiten können hilfreich sein. Menschen, die zum ersten Mal Sport treiben, können klein anfangen und die Dauer und Intensität der Aktivitäten mit der Zeit steigern.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Menschen sollten einen Arzt aufsuchen, wenn ihre Appetitlosigkeit 2 Wochen oder länger anhält oder wenn sie schnell an Gewicht verlieren. Ein Arzt kann nach einer zugrundeliegenden körperlichen Erkrankung suchen, die möglicherweise die Symptome verursacht.

Wenn die Appetitlosigkeit nur eine Folge von Stress ist, kann ein Arzt vorschlagen, wie man die Angst in den Griff bekommt, z. B. durch Therapie und Änderung der Lebensweise.

Bei chronischen oder schweren Angstzuständen kann er auch Medikamente verschreiben.

Andere Ursachen für Appetitlosigkeit

Angstzustände sind nicht die einzige Ursache für Appetitlosigkeit. Andere mögliche Ursachen sind:

  • Depressionen: Wie bei Angstzuständen kann das Gefühl der Niedergeschlagenheit bei manchen Menschen zu Appetitlosigkeit führen, bei anderen jedoch zu übermäßigem Verzehr.
  • Gastroenteritis: Auch als Magen-Darm-Infekt bekannt, kann eine Gastroenteritis Erbrechen, Durchfall und Appetitlosigkeit verursachen.
  • Medikamente: Einige Medikamente, einschließlich Antibiotika und bestimmte Schmerzmittel, können den Appetit verringern. Sie können auch Nebenwirkungen wie Durchfall oder Verstopfung verursachen.
  • Intensives Training: Bei manchen Menschen, insbesondere bei Ausdauersportlern, treten nach intensiver sportlicher Betätigung gastrointestinale Symptome wie Übelkeit, Erbrechen und Darmkrämpfe auf, die zu Appetitlosigkeit führen können.
  • Schwangerschaft: Einige schwangere Frauen können ihren Appetit aufgrund von morgendlicher Übelkeit oder aufgrund von Druck auf den Magen verlieren.
  • Krankheit: Bestimmte Erkrankungen, wie z. B. Diabetes oder Krebs, können zu einer Appetitminderung führen.
  • Älter werden: Appetitlosigkeit ist bei älteren Erwachsenen häufig, möglicherweise aufgrund eines Verlusts des Geschmacks- und Geruchssinns oder aufgrund von Krankheiten oder Medikamenteneinnahme.

Zusammenfassung

Angst kann einen Appetitverlust oder eine Appetitzunahme verursachen. Diese Effekte sind in erster Linie auf hormonelle Veränderungen im Körper zurückzuführen, aber manche Menschen vermeiden auch das Essen als Folge der körperlichen Empfindungen der Angst.

Personen, die unter chronischen oder schweren Ängsten leiden, sollten ihren Arzt aufsuchen.

Manchmal gibt es andere Gründe für die Appetitlosigkeit, die ebenfalls einer Behandlung bedürfen.

Sobald eine Person die Angst behandelt, kehrt ihr Appetit normalerweise zurück. Ohne Behandlung können langfristige Appetitlosigkeit und chronische Angstzustände ernsthafte gesundheitliche Folgen haben.