Ist der Konsum von Marihuana mit einem höheren Krebsrisiko verbunden?

Da der Konsum von Marihuana in den Vereinigten Staaten zunimmt, fragen Forscher, ob der Konsum dieser Substanz – insbesondere das Rauchen von Joints – mit einem erhöhten Risiko für irgendeine Form von Krebs verbunden ist, und wenn ja, welche.

Marihuana ist eine der am weitesten verbreiteten Drogen in den Vereinigten Staaten. Mehr als jeder siebte Erwachsene gab an, im Jahr 2017 Marihuana zu konsumieren.

Statistische Berichte gehen davon aus, dass sich der Umsatz von Cannabis für Freizeitzwecke in den USA zwischen 2014 und 2020 auf 11.670 Millionen US-Dollar belaufen wird.

Jüngsten Untersuchungen zufolge ist das Rauchen eines Joints nach wie vor eine der Hauptarten, auf die Menschen Marihuana in der Freizeit konsumieren.

Während Fachleute bereits wissen, dass das Rauchen von Tabakzigaretten ein Top-Risikofaktor für viele Formen von Krebs ist, bleibt es unklar, ob das Rauchen von Marihuana das Krebsrisiko in ähnlicher Weise erhöhen kann.

Um herauszufinden, ob es einen Zusammenhang zwischen dem Freizeitkonsum von Marihuana und Krebs gibt, haben Forscher des Northern California Institute of Research and Education in San Francisco und anderer kooperierender Institutionen kürzlich eine systematische Übersichtsarbeit und Meta-Analyse von Studien durchgeführt, die diesen möglichen Zusammenhang untersuchen.

In ihrer Arbeit – die in JAMA Network Open – erscheint, stellt das Team fest, dass Marihuana-Joints und Tabakzigaretten viele der gleichen potenziell krebserregenden Substanzen enthalten.

„Marihuana-Rauch und Tabakrauch teilen Karzinogene, einschließlich toxischer Gase, reaktiver Sauerstoffspezies und polyzyklischer aromatischer Kohlenwasserstoffe, wie Benzo[alpha]pyren und Phenole, die in ungefiltertem Marihuana 20-mal höher sind als in Zigarettenrauch“, schreiben Erstautorin Dr. Mehrnaz Ghasemiesfe und Kollegen.

„Angesichts der Tatsache, dass Krebs die zweithäufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten ist und Rauchen die größte vermeidbare Ursache für Krebstod bleibt (verantwortlich für 28,6 % aller Krebstodesfälle im Jahr 2014), können ähnliche toxische Wirkungen von Marihuanarauch und Tabakrauch wichtige gesundheitliche Auswirkungen haben“, betonen sie weiter.

Fehlinformationen – eine Bedrohung für die öffentliche Gesundheit“.

Dr. Ghasemiesfe und Team identifizierten 25 Studien, die den Zusammenhang zwischen Marihuana-Konsum und dem Risiko, an verschiedenen Formen von Krebs zu erkranken, untersuchten. Genauer gesagt, acht dieser Studien konzentrierten sich auf Lungenkrebs, neun betrachteten Kopf- und Halskrebs, sieben untersuchten Urogenitalkrebs und vier deckten verschiedene andere Formen von Krebs ab.

Die Studien fanden unterschiedlich starke Assoziationen zwischen langfristigem Marihuanakonsum und verschiedenen Krebsarten.

Die Forscher merken an, dass die Studienergebnisse bezüglich des Zusammenhangs zwischen Marihuana und Lungenkrebsrisiko gemischt waren – so sehr, dass sie die Daten nicht zusammenfassen konnten.

Für Kopf- und Halskrebs kamen die Forscher zu dem Schluss, dass „ständiger Konsum“, den sie als Exposition definieren, die dem Rauchen eines Joints pro Tag für ein Jahr entspricht, das Risiko nicht zu erhöhen scheint, obwohl die Stärke der Evidenz gering war. Allerdings ergaben die Studien gemischte Ergebnisse für schwerere Konsumenten.

Es gab keine ausreichende Evidenz für einen Zusammenhang zwischen dieser Droge und einem erhöhten Risiko für Nasopharynxkarzinom, Mundhöhlenkrebs oder Kehlkopf-, Rachen- und Speiseröhrenkrebs.

Bei den urogenitalen Krebsarten fanden die Forscher heraus, dass Personen, die mehr als 10 Jahre Marihuana konsumiert hatten, ein höheres Risiko für Hodenkrebs zu haben schienen – genauer gesagt, für Keimzelltumore im Hoden. Wieder einmal war die Stärke der vorhandenen Beweise jedoch gering.

Es gab keine ausreichenden Beweise dafür, dass der Konsum von Marihuana mit einem erhöhten Risiko für andere Krebsarten verbunden war, einschließlich Prostata-, Gebärmutterhals-, Penis- und Darmkrebs.

Dr. Ghasemiesfe und Kollegen merken an, dass die Studien, auf die sie Zugriff hatten, viele Einschränkungen hatten, einschließlich zahlreicher methodischer Probleme und einer unzureichenden Anzahl von Teilnehmern, die über einen hohen Marihuanakonsum berichteten.

Für die Zukunft schlägt das Team vor, dass es einen dringenden Bedarf an Studien von besserer Qualität gibt, die den möglichen Zusammenhang zwischen Marihuana und Krebs bewerten. Die Forscher schließen:

„Fehlinformationen [zu diesem Thema] können eine zusätzliche Bedrohung für die öffentliche Gesundheit darstellen; Cannabis wird zunehmend als potenzielles Heilmittel für Krebs vermarktet, ohne dass es dafür Beweise gibt, mit einem enormen Engagement für diese Fehlinformationen in den sozialen Medien, insbesondere in Staaten, die den Freizeitkonsum legalisiert haben.“

„Da Marihuana-Rauchen und andere Formen des Marihuana-Konsums zunehmen und sich weiterentwickeln, wird es von entscheidender Bedeutung sein, ein besseres Verständnis der Assoziation dieser verschiedenen Konsum-Verhaltensweisen mit der Entwicklung von Krebs und anderen chronischen Erkrankungen zu entwickeln und eine korrekte Nachrichtenübermittlung an die Öffentlichkeit sicherzustellen“, fügen sie hinzu.