Wie wirkt sich das Rauchen von Marihuana auf Spermien aus?

Mit der zunehmenden Legalisierung von Cannabis, insbesondere von medizinischem Marihuana, sind Forscher daran interessiert, mehr über seine Auswirkungen auf die Gesundheit herauszufinden. Ein Bereich, der derzeit erforscht wird, ist die Wirkung von Marihuana auf die Fruchtbarkeit.

Wie neuere Untersuchungen zeigen, stehen Männer in westlichen Ländern vor einer Fruchtbarkeitskrise. Die Spermienzahl bei Männern im fortpflanzungsfähigen Alter hat sich zwischen 1973 und 2011 mehr als halbiert.

Laut dem Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development sind etwa 9 Prozent der Männer in den Vereinigten Staaten von Unfruchtbarkeit betroffen.

Aus diesem Grund haben Forscher untersucht, wie verschiedene modifizierbare Faktoren, wie z. B. Lebensstilentscheidungen, die männliche Fruchtbarkeit beeinflussen könnten.

In einer neuen Studie hat sich ein Forscherteam der Harvard T. H. Chan School of Public Health in Boston, MA, auf die Auswirkungen konzentriert, die das Rauchen von Marihuana auf Marker der männlichen Fruchtbarkeit hat.

Die Ergebnisse der Forscher, über die sie in einer Studienarbeit in der Zeitschrift Human Reproduction berichten, liefen der Hypothese zuwider, die sie zu Beginn der Studie aufgestellt hatten.

„[Die] unerwarteten Ergebnisse unterstreichen, wie wenig wir über die Auswirkungen von Marihuana auf die reproduktive Gesundheit wissen, und in der Tat, über die gesundheitlichen Auswirkungen von Marihuana im Allgemeinen“, bemerkt Studienautor Jorge Chavarro.

„Unsere Ergebnisse müssen mit Vorsicht interpretiert werden, und sie unterstreichen die Notwendigkeit, die gesundheitlichen Auswirkungen des Marihuanakonsums weiter zu untersuchen“, betont er.

Höhere Spermienkonzentration bei Konsumenten

Zunächst vermutete das Forscherteam, dass Männer, die entweder Marihuana rauchen oder geraucht haben, eine schlechte Spermienqualität haben. Zu diesem Ergebnis kam die Studie jedoch nicht.

Für ihre Untersuchung rekrutierten die Forscher 662 Männer, die zwischen 2000 und 2017 die Fertilitätsklinik am Massachusetts General Hospital in Boston besuchten. Der durchschnittliche Teilnehmer war 36 Jahre alt, weiß und hatte einen College-Abschluss.

Um die Spermienqualität zu beurteilen, sammelten und analysierten die Forscher 1.143 Spermaproben der Studienteilnehmer. Von 317 der Männer nahmen sie außerdem Blutproben ab. Anhand der Blutproben untersuchte das Team die Fortpflanzungshormone.

Zusätzlich baten die Forscher die Männer, Fragebögen über ihren Marihuana-Konsum auszufüllen, einschließlich der Frage, ob sie jemals mehr als zwei Joints geraucht hatten und ob sie immer noch Marihuana konsumierten.

Das Team fand heraus, dass 365 (oder 55 Prozent) der Teilnehmer irgendwann in ihrem Leben Marihuana geraucht hatten. Von diesen Personen nahmen 44 Prozent diese Substanz nicht mehr, während 11 Prozent sich selbst als aktuelle Raucher bezeichneten.

Bei der Untersuchung der Spermaproben stellten die Forscher fest, dass Männer, die Marihuana konsumiert hatten, eine höhere durchschnittliche Spermienkonzentration aufwiesen als Nichtraucher.

Genauer gesagt, hatten Marihuanakonsumenten eine durchschnittliche Spermienkonzentration von 62,7 Millionen Spermien pro Milliliter Ejakulat, während ihre Altersgenossen, die nie Marihuana geraucht hatten, 45,4 Millionen Spermien pro Milliliter Ejakulat hatten.

Die Forscher beobachteten auch, dass unter den Marihuana-Rauchern nur 5 Prozent eine Spermienkonzentration von weniger als 15 Millionen Spermien pro Milliliter Ejakulat aufwiesen – der Schwellenwert für eine „normale“ Spermienkonzentration – während 12 Prozent der Nie-Raucher eine Spermienkonzentration unter diesem Wert aufwiesen.

Befunde im Einklang mit Interpretationen

Ein weiteres Ergebnis der Studie besagt, dass Marihuana-Raucher, die die Substanz häufiger konsumierten, tendenziell auch höhere Testosteronwerte im Blut aufwiesen.

Dennoch warnen die Forscher, dass ihre Ergebnisse möglicherweise nicht für die allgemeine männliche Bevölkerung gelten, da sich die Studie speziell auf Männer konzentrierte, die eine Behandlung in einer Fruchtbarkeitsklinik suchten.

Obwohl sie unerwartet waren, weisen die Autoren darauf hin, dass ihre Ergebnisse im Zusammenhang mit der Wirkung von Marihuana auf das menschliche Endocannabinoid-System, das auf die in dieser Substanz enthaltenen Wirkstoffe reagiert, einen logischen Sinn ergeben.

„Unsere Ergebnisse standen im Gegensatz zu unseren ursprünglichen Hypothesen. Sie stimmen jedoch mit zwei verschiedenen Interpretationen überein, wobei die erste besagt, dass niedrige Mengen an Marihuana-Konsum die Spermienproduktion aufgrund seiner Wirkung auf das Endocannabinoid-System begünstigen könnten, von dem bekannt ist, dass es eine Rolle bei der Fruchtbarkeit spielt, aber diese Vorteile gehen bei höheren Mengen an Marihuana-Konsum verloren.“

Hauptautor Feiby Nassan

„Eine ebenso plausible Interpretation ist, dass unsere Ergebnisse die Tatsache widerspiegeln könnten, dass Männer mit höheren Testosteronspiegeln eher zu risikofreudigem Verhalten neigen, einschließlich des Rauchens von Marihuana“, fügt Nassan hinzu.