Geschrieben von Tim Newman am 24. Dezember 2018 – Faktencheck von Gianna D’EmilioDrei Verbindungen, die durch ihre Erwähnung in der Geschichte von Jesu Geburt verbunden sind, können über ihre Gabe der saisonalen Freude hinaus Vorteile bieten. Hier untersuchen wir ihre Heilkräfte.
Wenn man für eine medizinische Website schreibt, kann es eine Herausforderung sein, erbauliche saisonale Inhalte zu erstellen.
Es gibt viele Möglichkeiten, über medizinische Gefahren zu schreiben.
Zum Beispiel könnten wir über die körperlichen Auswirkungen von übermäßigem Essen oder Trinken schreiben.
Wir könnten über das erhöhte Risiko berichten, den Hund mit Schokolade zu vergiften, oder über die Häufung von Herzinfarkten während der Festtage.
Dieser Spotlight ist jedoch etwas weniger düster. Der Titel schreit geradezu danach, geschrieben zu werden, und zum Glück gibt es viel über den Beitrag von Gold, Weihrauch und Myrrhe zur medizinischen Wissenschaft zu sagen.
Zunächst eine kurze Einführung in unser Triumvirat der saisonalen Verbindungen. Gold, unbestreitbar das berühmteste der drei, ist ein dichtes, weiches Übergangsmetall. Weihrauch und Myrrhe sind beide aromatische Harze, die aus Bäumen gewonnen werden.
In Kürze werde ich einige der potenziellen gesundheitlichen Vorteile dieser drei Verbindungen skizzieren. Obwohl die Beweise an manchen Stellen lückenhaft sind, ist die Geschichte jeder Verbindung für sich interessant.
Gold
Eines der ersten Dinge, die einem in den Sinn kommen, wenn man an Gold denkt, ist sein hoher Preis. Sein monetärer Wert bedeutet, dass alle gesundheitsbezogenen Behauptungen über Gold mit Vorsicht genossen werden sollten – es wäre von großem finanziellem Nutzen für jede Firma, die uns davon überzeugen könnte, dass Gold unser Leben retten könnte.
Aufgrund seines hohen Status wird Gold schon seit Jahrtausenden als Medizin verwendet.
Die früheste dokumentierte Verwendung fand in China statt, etwa 2.500 Jahre bevor es dem Jesuskind geschenkt wurde.
Im Mittelalter, und auch heute noch, wurde der Konsum von Gold in bestimmten Geschäften angepriesen, um depressive Symptome und Migräne zu lindern und die Konzentration und Wachheit zu verbessern.
Im 19. Jahrhundert galt Gold als Nervengift – ein Mittel, das die Nerven beruhigt – und wurde zur Behandlung diverser Leiden von Alkoholismus bis Epilepsie eingesetzt.
Viele der Behauptungen, die über Gold aufgestellt werden, sind unbegründet, aber nicht alle.
Die Einnahme von Gold in seiner normalen elementaren Form hat keinen Effekt: Es ist inert und undurchlässig für die Verdauungssäfte des Körpers – mit anderen Worten, es geht direkt durch und auf der anderen Seite wieder heraus.
Einige Goldsalze können jedoch vom Körper verarbeitet werden und haben entzündungshemmende Eigenschaften. Einige Arthritis-Medikamente enthalten Goldsalze, wie Natrium-Aurothiomalat und Auranofin.
Gold gegen Krebs
Das Isotop Gold-198 wird bei der Behandlung von einigen Krebsarten eingesetzt. Gold kann Röntgenstrahlen hervorragend absorbieren, und die Beladung von Tumoren mit Gold kann die Effizienz der Strahlentherapie erhöhen. Das bedeutet, dass eine weniger starke Behandlung erforderlich ist und die Schädigung von gesundem Gewebe minimiert wird.
In einer Studie wurde ein faszinierender Ansatz verfolgt: Die Forscher kombinierten einen Wirkstoff aus grünem Tee mit radioaktiven Gold-Nanopartikeln und setzten sie zur Bekämpfung von Prostatakrebs ein.
Die Teemischung, Epigallocatechin-Gallat genannt, wird leicht in Tumoren aufgenommen, und wenn radioaktives Gold an die Verbindung angehängt wird, erhält es einen Freiflug zum Herzen des Tumors, wo es die Zellen zerstören kann, ohne anderes Gewebe zu beschädigen.
Laut den Autoren könnte ihre Technik „einen bedeutenden Fortschritt in der Onkologie für den Einsatz als wirksame Behandlung für Prostata- und andere solide Tumore darstellen.“
Weihrauch
Weihrauch wird aus Bäumen der Gattung Boswellia gewonnen. Er hat einen beeindruckenden Stammbaum und wird seit rund 6.000 Jahren auf der arabischen Halbinsel gehandelt.
Das aromatische Harz wird in Weihrauch und Parfüms verwendet; es verströmt ein süßes, erdiges und holziges Aroma.
Heute, wo Wohlbefinden und alternative Therapien in den Vordergrund rücken, haben ätherische Öle und Aromatherapie dem Weihrauch im Westen eine Wiedergeburt beschert.
Moderne Hausierer weisen ihm eine ganze Reihe von gesundheitsfördernden Eigenschaften zu, darunter die Linderung von Akne, Angstzuständen, Erkältungen, Geschwüren, Husten und sogar Verdauungsstörungen.
Obwohl es diesen Behauptungen an Beweisen mangelt, können nicht alle gesundheitlichen Vorteile von Weihrauch von der Hand gewiesen werden. Im Jahr 2008 veröffentlichte das BMJ eine Übersicht über sieben randomisierte klinische Studien, die alle die Vorteile der Einnahme von Weihrauch untersuchten.
Der Autor stellt fest, dass „alle eingeschlossenen Studien Mängel aufwiesen: Die häufigsten Einschränkungen waren eine geringe Stichprobengröße und eine unvollständige Berichterstattung der Daten.“
Entzündungshemmende Wirkung?
Es wurden jedoch einige potenzielle Vorteile bei Asthma, rheumatoider Arthritis, Morbus Crohn, Kniearthrose und kollagener Kolitis, einer Art entzündlicher Darmerkrankung, gesehen.
Leider gab es aufgrund der geringen Anzahl an Studien nur wenige Replikationen – sie untersuchten fast alle unterschiedliche Erkrankungen.
Die einzige Ausnahme war Osteoarthritis.
Der Autor erwähnt auch die Möglichkeit einer Publikationsverzerrung, indem er sagt, dass „komplementärmedizinische Journale selten negative Ergebnisse veröffentlichen.“
Positiv zu vermerken ist, dass die unerwünschten Wirkungen von Weihrauch gering oder nicht vorhanden zu sein schienen.
Historisch gesehen wurde Weihrauch als ein entzündungshemmendes Mittel verwendet, und alle Bedingungen, die in den oben genannten Studien behandelt werden, beinhalten Entzündungen.
Die Hauptwirkstoffe von Weihrauch sind Alpha- und Beta-Boswelliasäure und einige andere pentacyclische Triterpensäuren. Studien haben gezeigt, dass diese Verbindungen Entzündungen reduzieren, so dass es durchaus einige Vorteile für bestimmte Menschen mit entzündlichen Erkrankungen geben kann.
Dennoch, wie der Autor der Übersichtsarbeit schreibt, „Die hier ausgewerteten Beweise mögen ermutigend sein, aber sie sind nicht überzeugend.“
Ist es sicher?
Weihrauch ist als Lebensmittelzusatz und Nahrungsergänzungsmittel weit verbreitet, und da es keine Hinweise auf Wechselwirkungen mit Medikamenten oder schwerwiegende Nebenwirkungen gibt, könnte er in Zukunft die Grundlage für nützliche Behandlungen werden.
Aber, wie der Autor der Übersichtsarbeit trocken anmerkt, „das Fehlen von Beweisen ist nicht dasselbe wie der Beweis des Fehlens“.
Der Autor weist den Leser auch darauf hin, dass viele der medizinischen und kosmetischen Behauptungen der Firmen, die diese Produkte verkaufen, „nicht durch die verfügbaren Beweise unterstützt werden.“ Die letzten Worte des Berichts sagen alles:
„Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es verlockend sein könnte, ‚Instant-Jugend‘ in Form eines [Weihrauch-]Produkts zu Weihnachten zu kaufen, aber leider ist der Beweis für diese Behauptung nicht existent.“
Myrrhe
Myrrhe ist ebenfalls eine Verbindung, die von Bäumen stammt. Sie wird seit Jahrtausenden aus dem Saft von kleinen, dornigen Bäumen der Gattung Commiphora gewonnen. Myrrhe wird am häufigsten in Parfüm, Weihrauch und bei religiösen Zeremonien verwendet.
Dieser duftende Saft wurde in vielen Teilen der alten Welt als Heilmittel angesehen. In der traditionellen chinesischen Medizin, zum Beispiel, wurde ihm eine Reihe von Vorteilen zugeschrieben, einschließlich der Reinigung von stagnierendem Blut aus der Gebärmutter.
In der ayurvedischen Medizin gilt Myrrhe als verjüngendes Tonikum.
Wie auch Weihrauch soll Myrrhe entzündungshemmend wirken. Sie scheint auch bis zu einem gewissen Grad antibakteriell zu sein. Heute wird Myrrhe in vielen Mundspülungen, Gurgeln und Zahnpasten verwendet.
Myrrhe gegen Krebs
Interessanterweise gibt es einige Hinweise darauf, dass Myrrhe giftig für Krebszellen sein könnte.
So wurden in einer 2013 veröffentlichten Studie aus Myrrhe gewonnene Verbindungen im Labor getestet. Die Forscher fanden heraus, dass die Verbindungen die Proliferation von Prostatakrebszellen hemmten.
Eine andere Studie untersuchte speziell Sesquiterpenoide, die aus Myrrhe extrahiert wurden.
Sesquiterpenoide sind Verbindungen, die in Pflanzen und Tieren weit verbreitet sind. Sie fungieren oft als Abwehrstoffe oder Pheromone.
Die Forscher fanden heraus, dass diese Verbindungen die Androgenrezeptor-Signalisierung hemmen – ein Mechanismus, der das Wachstum und die Migration von Prostatakrebs unterstützt.
Die Autoren schlussfolgern, dass „Sesquiterpenoide als neuartige therapeutische Mittel zur Behandlung von Prostatakrebs entwickelt werden könnten.“
Andere Wissenschaftler glauben, dass Myrrhe, wenn sie Lebensmitteln zugesetzt wird, helfen könnte, das Risiko von Dickdarmkrebs zu reduzieren. Zu diesem Zeitpunkt ist jedoch noch nicht genug über Myrrhe und ihre Auswirkungen auf den Körper bekannt, um dies zu empfehlen.
Schmerzlinderung und Wundheilung
Abgesehen von Krebs, fand eine Studie heraus, dass eine Mischung aus Weihrauch und Myrrhe neuropathische Schmerzen bei Mäusen linderte.
Auch hier gilt: Obwohl diese Kombination schon seit Jahrtausenden gegen Schmerzen verschrieben wird, ist die Beweislage noch dürftig.
Andere Wissenschaftler haben Myrrhe und ihr Potenzial zur Beschleunigung der Wundheilung untersucht. Eine Studie an Mäusen zum Beispiel fand heraus, dass Commiphora-Extrakt die Migration von Fibroblasten fördert – Zellen, die für den Heilungsprozess wichtig sind. Die Autoren schreiben, dass Myrrhe „bei der Wundheilung wirksam sein könnte“.
Eine andere Studie untersuchte die Anwendung von Salbei- und Myrrheöl auf verwundete Kaninchen. Auch diese Autoren fanden heraus, dass die Wundheilung „beschleunigt“ wurde.
So wie es aussieht, ist die Beweislage jedoch bestenfalls lückenhaft, und es wird noch mehr Arbeit nötig sein, bevor feste Schlussfolgerungen gezogen werden können.
Wir sollten auch erwähnen, dass Myrrhe-Verbindungen Antioxidantien zu sein scheinen, aber da es keine Beweise dafür gibt, dass antioxidative Ergänzungen irgendwelche Vorteile haben, werden wir nicht zu viel Zeit darauf verwenden.
Abschließendes Wort
Zumindest hoffe ich, dass Sie ein paar „interessante“ Fakten gelernt haben, auf die Sie zurückgreifen können, falls das Gespräch um den Weihnachtsbaum herum versiegt. Ich hoffe auch, dass dieser Artikel in Ihnen ein seltsames, leicht medizinisches, weihnachtliches Gefühl geweckt hat.
Wir alle hier bei hoffen, dass Sie in dieser Weihnachtszeit glücklich und gesund bleiben.