In diesem Special Feature haben wir unsere Experten gebeten, mit einigen der neuesten Gerüchte, Mythen und Halbwahrheiten aufzuräumen, die die aktuelle COVID-19-Pandemie umgeben.
Alle Daten und Statistiken beruhen auf öffentlich verfügbaren Daten zum Zeitpunkt der Veröffentlichung. Einige Informationen können veraltet sein.
Anfang dieses Jahres hat zwei Artikel veröffentlicht, um mit einigen weit verbreiteten Mythen im Zusammenhang mit COVID-19 aufzuräumen: einer wurde ursprünglich im Februar und der andere im Juni veröffentlicht.
Je weiter die Auswirkungen von COVID-19 fortschreiten und je besser wir die Krankheit und ihre Ursachen verstehen, desto mehr hat sich die Form der Online-Diskussion verändert.
Daher haben wir unsere medizinischen Experten fast 11 Monate nach 2020 erneut gebeten, die Kluft zwischen Wahrheit und Fiktion zu überdenken. Wir haben sie gebeten, neue Mythen anzusprechen, die erst kürzlich aufgetaucht sind, und hartnäckige Missverständnisse, die immer noch kursieren.
Die folgenden Antworten sind eine gemeinsame Arbeit der folgenden Healthline-Experten:
- Dr. E. Hanh Le, leitender medizinischer Angestellter
- Dr. Lindsay Slowiczek, Managerin für Medikamenten-Integrität
- Dr. Jenny Yu, Senior Managerin für medizinische Integrität
1. In den USA steigen die COVID-19-Fälle, aber die Todesrate ist relativ niedrig – das bedeutet, dass das Virus weniger tödlich ist und wir uns keine Sorgen machen sollten
Infektionsfallraten, Krankenhauseinweisungsraten und Todesfallraten folgen oft einander. Wenn zum Beispiel eine ansteigt, steigen auch die anderen an. Das ist jedoch nicht immer der Fall.
Vieles hängt von der allgemeinen Gesundheit der Menschen in der Gemeinde ab, davon, wie schnell und umfassend sie Zugang zu Tests und Behandlungen für die Krankheit hatten, und davon, wie gut die Gemeinden darauf vorbereitet sind, die schwersten Fälle zu behandeln.
In vielen Gebieten haben wir eine hohe Fallzahl, aber eine niedrige Todesrate gesehen. Die wahrscheinliche Erklärung dafür ist die Tatsache, dass die Menschen in der Gemeinde besseren Zugang zu Tests haben, was die Fallzahlen erhöht, und zu Behandlungen, was die Sterberate senkt.
Als die COVID-19-Pandemie zum ersten Mal in den USA auftrat, gab es nur in sehr wenigen Gemeinden die Möglichkeit, sich testen zu lassen. Jetzt sind die Tests leichter zugänglich, und wir wissen viel mehr über das Virus, so dass wir es besser behandeln und schwere Fälle, die zum Tod führen würden, verhindern können.
Allerdings ist zu beobachten, dass immer mehr jüngere Menschen an COVID-19 erkranken (sogar schon in ihren 20ern) und das Virus an andere in der Gemeinschaft weitergeben. Die Wahrscheinlichkeit, an COVID-19 zu sterben, steigt jedoch mit dem Alter einer Person und ist bei Menschen mit Grunderkrankungen häufiger.
Tatsächlich erleben wir immer noch, dass Menschen an der COVID-19-Infektion sterben und Komplikationen erleiden. Wir haben immer noch kein Heilmittel oder eine endgültige Behandlung, die bei allen Menschen wirkt. Wir haben immer noch kein klares Rezept für eine erfolgreiche Behandlung, insbesondere bei gefährdeten Bevölkerungsgruppen, wie älteren Erwachsenen mit chronischen Erkrankungen wie Asthma, Diabetes und Krebs.
Da wir immer noch mehr über das SARS-CoV-2-Virus lernen, wissen wir leider nicht, wie die Langzeitkomplikationen für Menschen aussehen, die die Infektion durchgemacht haben und wieder gesund geworden sind.
Ja, wir sind so dankbar, dass diese Personen die Infektion überlebt haben, und wir hoffen, dass sie keine langfristigen negativen Auswirkungen der Infektion haben werden. Wir haben jedoch gesehen, dass einige Menschen auch mehrere Monate nach der Infektion und dem Krankenhausaufenthalt noch Schwierigkeiten mit der Atmung und andere Symptome haben.
Wir sehen auch Fälle, in denen Menschen, die schon einmal COVID-19 hatten, die Infektion ein zweites Mal bekommen.
Unsere beste Strategie ist also immer noch, die Infektion zu vermeiden und die Übertragung auf andere zu verhindern. Infektionen, wie die, die das neue Coronavirus verursacht, sind opportunistisch. Sie explodieren oft und verbreiten sich leicht in dem Moment, in dem wir entspannt werden und unsere Wachsamkeit senken.
2. Die Tödlichkeit des Virus wurde von vornherein überbewertet
Bei jedem sich schnell entwickelnden Ereignis, insbesondere bei einem, das so globale Auswirkungen hat, kann es schwierig sein, festzustellen, wie tödlich die Krankheit wirklich ist. Wenn es darauf ankommt, ist es schwer, die Statistiken zu verstehen, wie z. B. die Fallzahlen, die Zahl der Krankenhausaufenthalte und die Todesraten, wenn sie in die Millionen gehen.
Stattdessen betrachte ich es so:
Welchen anderen Zustand kannte ich in der klinischen Medizin, bei dem der Aufenthalt in einem kleinen Raum mit einer Person mit einer Infektion für nur ein paar Minuten zu einer Infektion führen kann, die dazu führen kann, dass man ins Krankenhaus eingeliefert und an ein Beatmungsgerät angeschlossen wird?
Vor COVID-19 hätte ich Meningitis, Lungenentzündung, Grippe usw. gesagt. Und als solche würden die meisten Ärzte niemals erwägen, wie tödlich Meningitis, Lungenentzündung oder Grippe sein können.
Welche andere Infektionskrankheit kennen wir, die weltweit zu mehr als 38 Millionen Fällen mit mehr als 1 Million Todesfällen innerhalb von 8 Monaten geführt hat?
In unserem modernen Zeitalter, mit den Medikamenten und der Technologie, die wir haben, könnten selbst Ebola, die Schweinegrippe oder die Vogelgrippe die Welt nicht in der Weise zum Stillstand bringen, wie es COVID-19 getan hat.
Tatsächlich hat COVID-19 in den ersten 8 Monaten des Jahres 2020 in den USA mehr Menschen getötet (mehr als 218.000) als die Grippe in den letzten mehreren Grippesaisons. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schätzen, dass es seit 2010 jährlich 12.000-61.000 grippebedingte Todesfälle gegeben hat.
Welche andere Infektionskrankheit in der modernen Medizingeschichte ist uns bekannt, die dazu geführt hat, dass sich die USA um Beatmungsgeräte gerissen haben, weil wir kurz davor waren, sie zu verbrauchen, und nicht genug für die Menschen hatten, die sie brauchten?
Obwohl COVID-19 bestimmte Gemeinschaften überproportional getroffen hat, hat es uns auch daran erinnert, dass wir alle gefährdet sind. COVID-19-Fälle, Krankenhausaufenthalte und Todesfälle haben viele in unseren Gemeinden betroffen: Junge und Alte, Reiche und Arme.
Wir haben großes Glück, dass das SARS-CoV-2-Virus nicht jeden tötet, der sich angesteckt hat, aber anhand der meisten Daten unterschätzen Ärzte wie ich nicht, wie tödlich es bereits war und wie tödlich es weiterhin sein kann, wenn wir uns selbst, unsere Angehörigen und andere in unserer Gemeinschaft nicht sorgfältig und gewissenhaft schützen.
3. Es ist nur eine schlimme Grippe
Einige Menschen, die an COVID-19 erkrankt sind, hatten Glück, weil sie entweder keine Symptome bemerkten oder nur leichte Beschwerden hatten.
Doch pauschal zu sagen, dass COVID-19 nur wie eine schlimme Grippe ist, ist gefährlich ungenau, weil es die Hunderttausende von Menschen allein in den USA außer Acht lässt, die an COVID-19 gestorben sind.
Es berücksichtigt auch nicht, dass wir Berichte von Menschen gesehen haben, die Rest-Symptome von ihren Anfällen von COVID-19 hatten, einschließlich anhaltender Atemprobleme, die wir typischerweise bei saisonalen Grippefällen nicht sehen.
Außerdem ist die saisonale Grippe, obwohl sie tödlich verlaufen kann, in der Regel nicht so häufig mit Krankenhausaufenthalten verbunden wie COVID-19. Das liegt zum Teil daran, dass es Impfstoffe und Behandlungsmöglichkeiten für die Grippe gibt. Diese tragen dazu bei, dass sich Menschen nicht anstecken oder, falls sie sich doch anstecken, die Schwere der Symptome verringern. Für COVID-19 gibt es weder Impfstoffe noch konsistente, verlässliche Behandlungsmethoden.
Wir befürchten außerdem, dass sich die Menschen im nahenden Winter sowohl mit Grippe als auch mit COVID-19 anstecken könnten – entweder gleichzeitig oder nacheinander. Es besteht die Sorge, dass eine der beiden Erkrankungen ein höheres Risiko für die andere mit sich bringt, und dass eine gleichzeitige Erkrankung besonders gefährlich, wenn nicht sogar tödlich sein könnte.
4. Wir nähern uns der Herdenimmunität
Von Herdenimmunität spricht man, wenn die Mehrheit der Menschen immun gegen eine Krankheit ist, so dass eine Ausbreitung unwahrscheinlich ist. Herdenimmunität kann entweder durch Impfung oder natürliche Infektion erreicht werden.
Insgesamt müssen sich 70 % der Allgemeinbevölkerung (ca. 200 Millionen Menschen) von COVID-19 erholen, um eine Herdenimmunität zu erreichen. Dies ist jedoch davon abhängig, ob die COVID-19-Immunität von langer Dauer ist.
Leider gibt es keine eindeutigen Beweise dafür, ob die Ansteckung mit SARS-CoV-2 und die Genesung davon zu einer langfristigen, schützenden Immunität führen werden.
Wir sind derzeit bei 7,8 Millionen Fällen in den USA und mehr als 38 Millionen Fällen weltweit. Wir sind nicht in der Nähe der Raten, die für eine Herdenimmunität benötigt werden.
Außerdem ist es bei dieser Krankheit noch zu früh, um zu wissen, ob die Immunität von langer Dauer ist. Daher ist es nicht empfehlenswert, Masseninfektionen zu erzeugen, um eine Herdenimmunität zu erreichen.
Zu guter Letzt wird die Herdenimmunität nur dann erreicht, wenn die Gemeinschaft gewissenhaft Strategien zur Infektionskontrolle anwendet. Als viele Menschen aufhörten, sich gegen Masern impfen zu lassen, verschwanden die Herdenimmunität und die Kontrolle, die wir über die Krankheit hatten, was zu Masernausbrüchen in den Bundesstaaten Washington und New York im Jahr 2019 führte.
Wir können nicht davon ausgehen, dass die Herdenimmunität, selbst wenn wir sie erreichen würden, ewig anhalten würde. Wir müssen immer wachsam und gewissenhaft bleiben, wenn es darum geht, wie wir uns selbst, unsere Lieben und unsere Gemeinden schützen.
5. Physische Distanzierung macht unser Immunsystem schwächer
Physische Distanzierung ist notwendig, um das Risiko der Übertragung einer Krankheit zu verringern. Tatsächlich haben wir uns seit Generationen (wenn nicht sogar seit Tausenden von Jahren als menschliche Rasse) physisch distanziert, um die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern.
Das ist die grundlegende Logik dahinter, warum wir instinktiv Menschen meiden, wenn sie krank sind, und warum wir Menschen bitten, zu Hause zu bleiben, wenn sie sich nicht wohl fühlen. Die ganze Zeit über hat sich unser Immunsystem (die natürliche Abwehr, die unseren Körper vor Infektionen schützt) ständig weiterentwickelt und an unsere Umwelt angepasst.
Die Forschung hat auch gezeigt, dass wir unserem Immunsystem helfen können, Infektionen durch kontrollierte Techniken, wie z. B. Impfungen, besser abzuwehren, was erfolgreicher ist, als unserem Immunsystem zu erlauben, Krankheiten auf unkontrollierte Weise durch zufällige persönliche Exposition zu begegnen.
Selbst mit Impfungen werden jedoch übertragbare Krankheiten wie Erkältungen, Grippe und Lungenentzündungen durch Viren und Bakterien verursacht, die hochgradig ansteckend sind, so dass wir unermüdlich daran arbeiten, den Kontakt gesunder Menschen mit kranken Menschen zu begrenzen.
Diese Herangehensweise an die Infektionskontrolle hilft, jeden in der Gemeinschaft zu schützen, einschließlich der Menschen, die krank sind, weil dadurch die medizinische Versorgung und die Dienste für die Kranken erhalten bleiben.
Wenn wir Infektionen nicht eindämmen und alle in unserer Gemeinschaft gleichzeitig krank wären, wären unsere medizinischen Systeme überlastet, und es bestünde die Gefahr, dass die Menschen nicht die medizinische Versorgung erhalten könnten, die sie benötigen.
6. COVID-19 wird durch 5G verursacht oder verschlimmert
5G ist der Technologiestandard der fünften Generation für breitbandige Mobilfunknetze. Es handelt sich dabei um eine Art von Radiowelle, die digitalisiert ist, so dass sie die Übertragung und Kapazität von Daten verbessert.
Es gibt keine Beweise für einen kausalen Zusammenhang zwischen Funkwellen, ihren Frequenzen und der Übertragung von Viren.
7. Masken schaden mehr als sie nützen
Masken sind eine Schutzbarriere, die die Übertragung von durch die Luft übertragenen Krankheiten sowohl für die Person, die die Maske trägt, als auch für die Menschen in ihrer Umgebung vermindert. Sie verhindert die Übertragung von Infektionen durch Tröpfchen aus Mund und Nase.
Vor allem Ärzte und Krankenschwestern tragen bei Operationen Masken, um uns alle vor Infektionen zu schützen, und das schon seit mehreren Jahrzehnten.
Eine längere Verwendung von Masken verringert weder die Sauerstoffzufuhr noch erhöht sie den Kohlendioxidgehalt für medizinisches Fachpersonal, und auch in der Allgemeinbevölkerung ist keines dieser Probleme zu befürchten.
Neben dem Gesundheitswesen verwenden auch Industrie- und Bauarbeiter seit Jahrzehnten Masken, um sich vor gefährlichen Mikroorganismen und Chemikalien zu schützen. Die Forschung hat nicht gezeigt, dass eine längere Verwendung von Masken negative Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit einer Person hat.
8. Ärzte können COVID-19 bereits heilen
Es gibt immer noch kein Heilmittel für COVID-19. Allerdings lernen Mediziner und Forscher jeden Tag mehr über diese Krankheit, und es gibt immer mehr Hinweise darauf, welche unterstützenden Behandlungen helfen können, die Dauer und Schwere der Krankheit zu reduzieren.
Zum Beispiel geben Ärzte schwerkranken Menschen oft Steroide, und viele erhalten auch Remdesivir, ein Medikament, das Viren bekämpft. Umgekehrt hat sich jetzt herausgestellt, dass Hydroxychloroquin keine wirksame Behandlung für COVID-19 ist.
Es laufen noch klinische Studien, um die Wirksamkeit und Sicherheit anderer Behandlungen, wie z. B. Rekonvaleszenzplasma, zu ermitteln. Die Forschung zur Behandlung von COVID-19 hat spannende Fortschritte gemacht, aber wir müssen noch viel lernen.
Die gute Nachricht ist, dass wir, je mehr wir über das Virus wissen, das COVID-19 verursacht, besser in der Lage sind, Menschen mit einer SARS-CoV-2-Infektion zu behandeln, so dass weniger Menschen daran sterben.
Ohne ein Heilmittel ist es jedoch nach wie vor sehr wichtig, alles zu tun, um die Übertragung des Virus zu verhindern, einschließlich des richtigen Händewaschens, des Tragens von Masken und des sorgfältigen Abstandshaltens in der Öffentlichkeit.
Es gibt immer noch keine Heilung, also können wir uns selbst, unsere Angehörigen und jeden in der Gemeinschaft mit unseren vorbeugenden Maßnahmen schützen.
9. „Big Pharma“ hält den Impfstoff zurück
Nein. Der klinische Studienprozess, der erforderlich ist, um sichere und wirksame Impfstoffe zu identifizieren, dauert in den meisten Fällen Jahre. Bei der Entwicklung eines COVID-19-Impfstoffs ist das nicht anders. Diese Zeitspanne ist notwendig, um festzustellen, wie gut ein Impfstoff in einer großen Bevölkerungsgruppe wirkt.
Er ist auch notwendig, um Nebenwirkungen zu erkennen, die Wochen oder Monate nach der Impfung einer Person auftreten können. Sobald ein geeigneter Impfstoffkandidat identifiziert ist, benötigen die Unternehmen außerdem Zeit, um ihre Herstellungsprozesse zu skalieren, damit der Impfstoff für so viele Menschen wie möglich verfügbar ist.
Es ist auch wichtig, daran zu denken, dass der Impfstoff, auch wenn er erst einmal verfügbar ist, zuerst denjenigen verabreicht werden sollte, die ihn am dringendsten benötigen, einschließlich des medizinischen Personals, das Patienten, die COVID-19 haben könnten, medizinisch betreut.
Außerdem sollten vorrangig diejenigen in der Gemeinschaft geimpft werden, die am meisten durch COVID-19 und seine Komplikationen gefährdet sind, einschließlich älterer Menschen und Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Krebs, Lungenerkrankungen (Asthma oder chronisch obstruktive Lungenerkrankung) oder anderen Erkrankungen, die das Immunsystem schwächen.
Da erfolgreiche COVID-19-Impfstoffe verfügbar werden, ist es wichtig, im Auge zu behalten, wann es für Sie aufgrund Ihrer Risikofaktoren angebracht wäre, diese zu erhalten.
Das bedeutet, dass Sie, wenn Sie zu den Risikopopulationen gehören, bereit sein sollten, sich impfen zu lassen, sobald der Impfstoff für Sie verfügbar ist. Wenn Sie jedoch ein geringeres Risiko haben, sollten Sie darauf achten, wann der Impfstoff für die breitere Bevölkerung verfügbar gemacht wird.
10. Virostatika und Steroide können COVID-19 und Zytokinsturm heilen
Antivirale Medikamente bekämpfen das Virus, das COVID-19 verursacht, und Steroide helfen, die Wahrscheinlichkeit einer übereifrigen Immunreaktion zu verringern, die zu einigen COVID-19-Todesfällen beiträgt.
Wissenschaftler haben gezeigt, dass Steroide den Schweregrad und die Auswirkungen eines hyperinflammatorischen Zustands, der auch als Zytokinsturm bezeichnet wird, reduzieren. Die Beweise, die diese Behandlungen unterstützen, sind jedoch nicht schlüssig, und es sind weitere Forschungen erforderlich, um festzustellen, wer am meisten davon profitieren würde.
Wie gut eine Behandlungsoption funktioniert, hängt auch von der Grunderkrankung und dem Gesundheitszustand einer Person ab. Eine Person mit schwerwiegenden Vorerkrankungen und einem stark geschwächten Gesundheitszustand wird es immer noch schwer haben, die Infektion zu bekämpfen, unabhängig davon, wie stark die Behandlungsoptionen sind und wie wirksam sie in klinischen Studien in der Allgemeinbevölkerung gewesen sind.
Mitnehmen
Die COVID-19-Pandemie hat die Welt verändert. Infolgedessen hat die psychische und physische Gesundheit der Weltbevölkerung einen Schlag erlitten. Unser Verständnis und unsere Herangehensweise an die Krankheit verändern sich langsam, während die Monate vergehen, und wir müssen uns weiterhin auf die Wissenschaft konzentrieren.
Jenseits von Politikern und „Influencern“ ist es die medizinische Forschung, die uns aus dieser herausfordernden Zeit herausführen wird. Auf diejenigen zu hören, die sich mit der Wissenschaft auskennen und über praktische medizinische Erfahrung verfügen, ist unsere beste Chance, uns durch diese raue See zu navigieren.
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